Космический телескоп нового поколения James Webb собран
В США полностью собрали космический телескоп нового поколения James Webb. Специалисты работали над этим долго и упорно, и вот, финишная прямая уже позади. В NASA объявили, что аппарат начнет свою работу в марте 2021 года.
«Мы собрали телескоп, его научные инструменты, солнечный экран и элементы космического аппарата в единую обсерваторию, и это очень важный шаг в реализации проекта, что стало возможным благодаря работе всей команды», — выступил с речью менеджер проекта Webb Билл Окс, сотрудник Центра космических полетов Годдарда NASA.
При помощи крана инженеры опустили элемент телескопа, в состав которого входят оптические и научные приборы, на элемент космического аппарата, к которому изначально был присоединен уже складной солнечный экран, задача которого заключается в слежении за тем, чтобы температура научных инструментов телескопа не повышалась до предельной. После этого механическим путем две половинки James Webb были соединены вместе. Осталось лишь протестировать электрические подключения между частями.
Этого момента участники проекта Webb поистине ждали давно и с нетерпением, поскольку не единожды возникали ситуации, когда приходилось переносить сборку, да и проблемы с бюджетом серьезно мешали работе. Тяжкий период наступил, например, в 2009 году, когда стоимость проекта выросла резко практически в два раза, что сдвинуло запуск телескопа аж на семь лет.
Путь был нелегким, но в NASA убеждены, что потраченные силы и деньги того стоят, поскольку James Webb обладает фантастическим потенциалом. Эта обсерватория, которая будет исследовать космическое пространство по большей части в инфракрасном диапазоне, должна помочь человечеству раскрыть многие загадки Вселенной, которые терзают ученых уже много столетий. В частности, ультрасовременный телескоп займется поисками внеземной жизни у экзопланет, находящихся близко к нам. Плюс к этому, будет изучаться формирование самых первых звезд во Вселенной, которые появились на свет примерно 13,5 миллиарда лет назад.
