В 2020 году на Марс отправится автономная лаборатория

К 2020 НАСА планирует отправить на Марс специальную установку — автономную исследовательскую лабораторию, которая прибудет на поверхность Красной планеты вместе с марсоходом. Целью представленной миссии является поиск ответов на ряд важных вопросов. Они касаются предположения о том, что в прошлом Марс мог быть обитаемой планетой и хотя бы микроорганизмы, но были на его поверхности. О такой возможности говорят множественные исследования метеоритов, которые попали на Землю с Марса, однако пока ни один из марсоходов не смог найти следы вымершей жизни.

В новом аппарате будут использоваться инновацинные приемы для получения породы. Так основной задачей будет пробурить скважину и забрать образцы марсианской породы. При этом они должны будут сохраняться в мобильной лаборатории с целью последующего изучения и анализа. Планируется, что образцы будут доставлены на Землю в ходе первого полета человека на Красную планету.

Наряду с доставкой устройств на Марс, планируется выполнить еще одну необычную миссию. Она связана с возвращением на Красную планету метеорита, который в прошлом упал на поверхность Земли. С чем связано такое необычное желание ученых? Все очень просто — этот фрагмент можно будет использовать для последующей калибровки сверхсовременного лазера SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals). Представленная установка также является частью миссии и будет использоваться для поиска органических соединений на поверхности нашего планетарного «соседа». Кроме всего прочего, целью использования оборудования будет определение биосигнатуры на поверхности Марса. Иными словами, представленный агрегат, разработанный в лаборатории Лос-Аламос, поможет определить наличие веществ биологического происхождения даже в случае, если их образование прекратилось сотни тысяч лет тому назад.

В ходе своей работы, установка будет особенным образом облучать породу, в которой, вероятно, содержатся окаменелости микроорганизмов. Обратите свое внимание на то, что для работы такое высокоточное оборудование требует тщательной настройки и калибровки. Именно для этого и потребует метеорит с остатками марсианской органики, найденный на Земле.

Так марсоход и все его высокотехнологическое «содержание» будет неустанно осуществлять коммуникацию с Землей, собирая и анализируя образцы. Благодаря этому уже через некоторое время работы ученые планируют точно установить геологическую и, возможно, биологическую историю этого космического тела. Не исключено, что наряду с одноклеточными микроорганизмами, на Марсе когда-то были и другие формы жизни. Именно на поиск их останков и направлены основные силы представленной миссии.

Наряду с исследовательской миссией, марсоход должен будет провести тщательную разведку и подробнее установить особенности обстановки на планете. Иными словами, миссия предусматривает подготовку к будущим полетам людей на Марс, которые планируется осуществить уже в ближайшие десятилетия.