Lucy делает первые снимки астероида Дональдджохансон

Космический аппарат NASA Lucy продолжает свою амбициозную миссию, направляясь к новому объекту — астероиду Дональдджохансон, расположенному в главном поясе. Недавние снимки, сделанные 20 и 22 февраля 2025 года, демонстрируют его движение на фоне звезд по мере приближения аппарата.

20 апреля Lucy пролетит на расстоянии всего 960 км от астероида, диаметр которого составляет около 3,2 км. Этот маневр станет важной проверкой перед основным этапом миссии — изучением троянских астероидов Юпитера, которые ранее не исследовались. Ранее, в ноябре 2023 года, Lucy уже успешно наблюдала астероид Динкинеш и его двойной спутник Селам.

Как аппарат фиксирует движение астероида?

Lucy продолжит фотографировать Дональдджохансон в течение следующих двух месяцев в рамках оптической навигации. Этот метод позволяет уточнять траекторию полета, определяя положение астероида относительно звездного фона. Пока объект остается лишь яркой точкой, но в день сближения камера аппарата сможет запечатлеть детали его поверхности.

Уникальные наблюдения

На снимках, сделанных с расстояния 70 миллионов км, астероид выглядит тусклым, но заметным. Его можно разглядеть на фоне звезд в созвездии Секстанта. В поле зрения также попал другой, менее яркий астероид, но он быстро исчез из кадра.

Фотографии были получены с помощью высокоточной камеры L'LORRI (Lucy LOng Range Reconnaissance Imager), разработанной Лабораторией прикладной физики Университета Джонса Хопкинса.

Почему астероид назван в честь антрополога?

Астероид Дональдджохансон получил свое имя в честь ученого-антрополога Дональда Джохансона, который обнаружил останки знаменитой окаменелости «Люси» — древнего предка человека. В честь этого открытия была названа и сама миссия NASA Lucy.

Кто стоит за миссией Lucy?

Главным исследователем проекта является Хэл Левисон из Юго-Западного научно-исследовательского института. За управление миссией отвечает Центр космических полетов имени Годдарда. Космический аппарат был построен компанией Lockheed Martin Space в Колорадо. Миссия Lucy является частью программы NASA Discovery, курируемой Центром космических полетов Маршалла.