Предсказано катастрофическое появление «чернеющих» звезд

Астрофизикам из Оклахомского университета удалось обнаружить пару двоичных систем, состоящих из приближающихся друг к другу белых карликов. Расчеты показали, что спустя 20-35 млн. лет между этими объектами произойдет столкновение. Вследствие катастрофы начнут образовываться «чернеющие» редчайшие звезды RCB, обязанные своим цветом оседающей на них саже.

RCB — это уникальные переменные светила, периодически изменяющие собственную светимость. Первый обнаруженный представитель этого типа звезд назван «R Северной Короны». Он представлен как желтый гигант, и увидеть в небе его можно без специальных приборов. В составе у объектов подобного рода почти нет водорода, а поддержание горения осуществляется за счёт преобразования гелия в углерод. По непонятным науке причинам нередко происходит конденсация углерода в сажу, из-за чего уменьшается звездная яркость.

RCB возникают на завершающем жизненном этапе звёзд, подобных Солнцу, о чем свидетельствует отсутствие водорода. Некоторые специалисты считают, что переменные гиганты могут формироваться при слиянии пары белых карликов.

Обнаружение двух короткопериодичных систем из белых карликов произошло благодаря телескопу в американской обсерватории ММТ. Одна из них обращается за 46 мин., вторая — за 40. Кроме того, одна система то и дело загораживает собой вторую.

Свое открытие специалисты считают подтверждением того, что RCB-звезды способны образовываться при сближении и слиянии белых карликов. Данные звездные системы не являются редкостью в нашей Галактике, а вот RCB можно встретить куда реже — всего их около ста.