NASA ускоряет подготовку к возвращению на Луну: высадка астронавтов намечена на 2028 год
NASA намерено ускорить возвращение людей на Луну и подготовить основу для длительного присутствия человека на спутнике Земли. Американское космическое агентство вновь обращается к опыту программы «Аполлон», чтобы сократить сроки работ и не отстать от Китая в новой космической гонке.
По словам главы NASA Джареда Айзекмана, агентство по-прежнему рассчитывает провести пилотируемую миссию Artemis III летом 2027 года, а первую после эпохи «Аполлона» высадку астронавтов на Луну — в рамках Artemis IV в 2028 году. При этом ближайший полёт не предусматривает посадку на поверхность: экипаж из четырёх человек будет отрабатывать стыковку космического корабля Orion с лунными посадочными аппаратами компаний SpaceX и Blue Origin на околоземной орбите.
Для проведения испытаний потребуется три запуска с космодрома на мысе Канаверал, выполненных с небольшими промежутками. Сначала корабль Orion должен состыковаться с аппаратом Blue Origin, а затем — с кораблём Starship компании SpaceX. Испытания позволят проверить технологии, необходимые для будущей доставки астронавтов на лунную поверхность.
NASA намерено сохранять возможность выбора между двумя компаниями как можно дольше, прежде чем определиться с поставщиком посадочного аппарата для миссии Artemis IV. И SpaceX, и Blue Origin продолжают работу над своими разработками, стремясь уложиться в установленные сроки.
Айзекман подчеркнул, что агентство пересматривает подход к организации работы: сокращает число затяжных совещаний, борется с бюрократическими задержками и усиливает команды специалистов. По его словам, NASA хочет вернуть ту срочность и целеустремлённость, которые помогли США добиться успеха в программе «Аполлон» в конце 1960-х — начале 1970-х годов.
Впрочем, нынешняя задача сложнее, чем высадки времён «Аполлона». Теперь речь идёт не только о кратковременных экспедициях, но и о создании условий для длительного пребывания людей на Луне. NASA планирует разместить будущую базу в районе южного полюса спутника — в регионе, который существенно отличается от мест посадки экспедиций «Аполлона».
Подготовка к строительству лунной базы должна начаться ещё до прибытия людей. Уже к концу 2026 года ожидается запуск очередной посадочной миссии с научными приборами и луноходом. Её организует американская компания из Питтсбурга, которая после неудачной попытки посадки в 2024 году рассчитывает повторить полёт и достичь южной полярной области Луны.
В дальнейшем NASA планирует отправлять к спутнику дополнительные посадочные аппараты, луноходы и орбитальные станции. По замыслу агентства, часть оборудования будет доставлена заранее, поэтому к моменту прибытия первых участников программы Artemis на поверхности Луны уже может находиться транспорт для передвижения.
Для первых выходов на поверхность также планируют использовать более лёгкие и простые скафандры. Они позволят уменьшить технические сложности и риски на начальном этапе. Более совершенные модели, рассчитанные на продолжительные исследования, компания Axiom Space продолжит разрабатывать и испытывать, в том числе на Международной космической станции.
NASA рассчитывает, что ускорение программы позволит не только вернуть американских астронавтов на Луну, но и заложить основу для постоянного присутствия человека за пределами Земли. Однако сроки остаются амбициозными: агентству предстоит согласовать работу нескольких компаний, проверить новые технологии и подготовить инфраструктуру для будущих экспедиций.
