SpaceX в 12-й раз запустила корабль с грузом для МКС и вернула ступень ракеты на Землю

Во Флориде состоялся запуск космического корабля Dragon, являющегося детищем всемирно известной компании SpaceX. В качестве груза были взяты питьевая вода, продовольствие, различные приборы. Всё это в скором времени окажется на МКС.

Нижняя, первая ступень носителя успешно отделилась, о чем и поведал его разработчик. Вторая ступень корабля отделилась следом, как и было запланировано, а сам корабль был выведен на орбиту. Сейчас Dragon держит путь на Международную космическую станцию, где уже 16 августа его захватит рука-манипулятор Canadarm2.

Корабли Илона Маска известны своим многоразовым использованием. В этот раз отделение нижней ступени под названием Falcon 9 прошло по плану. Ее спуск был осуществлен на мыс Канаверал после девяти минут полета. При помощи такого маневра можно использовать ступень повторно, что приводит к значительной экономии средств, затрачиваемых на запуски ракет.

Микроспутник и воспроизведение клеток легкого

На МКС будет доставлен груз совокупным весом почти в 3 тонны. В составе груза имеется микроспутник The Kestrel Eye, который оснащен оптической системой для создания изображений. Он функционирует на низкой орбите и способен предоставлять визуальную информацию о природных катаклизмах и метеорологических тенденциях. Американское космическое ведомство собирается испытать микроспутник на практике, дабы подтвердить его способность к поддержке малых миссий вне территории станции.

Также на борту Dragon имеется японская разработка под названием CREAM, с помощью которой можно измерить интенсивность космических лучей, по сути являющимися потоками заряженных частиц. Прибор поможет ученым заполучить информацию о природе возникновения лучей в космосе, а также об их связи со свехновыми. Инструмент будет функционировать в течение трех лет, и он проведет под действием излучения рекордное непрерывное время — 160 дней.

Носитель также везет на МКС прибор, способный вырастить и воспроизвести клетки тканей легкого человека. Дело в том, что необходимые условия для развития клеток находится именно в невесомости. Если всё пройдет успешно, то биотехнологические и фармацевтические организации смогут тестировать новые лекарства без траты лишних денег и времени. Конечная цель — разработка ткани, которая будет использоваться физиологами и исследователями разных человеческих патологий.

Уже завтра ожидается стыковка, которая продлится в общей сложности около месяца.

Одна осечка из 12 пусков

Первое поколение Dragon ранее уже 11 раз запускалось на МКС, этот случай 12-ый. Разработчик заявляет, что отправка первого поколения корабля на орбиту больше не будет осуществляться, пришло время использовать повторно те аппараты, которым уже приходилось покорять космические просторы.

К примеру, в начале июня SpaceX запустила к Международной станции уже использованную в 2014 году капсулу. Усилиями компании Hawthome были заменены термозащитная оболочка корабля и несколько иных элементов. Шлюзу и двигателям малой тяги доработка не потребовалось, они сохранились в хорошем состоянии, поэтому всё, что сделали с ними перед новым запуском — очистили.

Десять из одиннадцати запусков увенчались успехом. За все эти разы МКС получила свыше восемнадцати тонн различного груза. Провал случился лишь в 2015 году, тогда произошел взрыв едва взлетевшего Falcon 9, первая ступень которого еще не успела отделится. В итоге был уничтожен и сам корабль, и восемь спутников Flock 1f, которые он нес.

А в настоящее время полным ходом идет разработка корабля второго поколения Dragon 2. Его основное преимущество заключается в возможности доставки пассажиров на орбиту. Неизвестно, когда состоится запуск первого экземпляра Dragon 2. Между NASA и Илоном Маска заключено соглашение на 20 миссий по доставке грузов и обслуживанию станции.