Обнаружены признаки наличия магнитного поля у скалистой экзопланеты
Специалистам изучающим экзопланеты впервые удалось зафиксировать сигналы, которые свидетельствуют о наличии выраженного магнитного поля у скалистой экзопланеты. По пристальное внимание астрономов попала планета YZ Ceti b, которая находится на расстоянии около 12 световых лет от нас. Открытие было сделано благодаря радиотелескопу VLA в Нью-Мексико.
«Это исследование показывает не только то, что эта конкретная планета, вероятно, имеет магнитное поле, но и демонстрирует метод, который позволит найти больше таких следов у других планет, — сказал автор исследования Джо Песке, директор Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO). — Поиск потенциально обитаемых или пригодных для жизни миров в других системах отчасти зависит от возможности определить, обладает ли та или иная планета, похожая на Землю, магнитным полем».
Однако YZ Ceti b точно не является обитаемой планетой. Чтобы опробовать метод поиска магнитного поля, авторы исследования выбрали экстремальный пример. Эта планета очень близка к своей звезде и делает один оборот вокруг нее всего за пару земных суток.
При такой близости планета словно продирается через поток заряженных частиц от своей звезды. Магнитное поле планеты при этом интенсивно взаимодействует с ними, создавая специфический сигнал, который и был зафиксирован астрономами. По сути, это сигнал от очень мощного постоянного полярного сияния, которым должна быть окутана эта планета, если она имеет атмосферу.
Авторы исследования намерены провести дополнительные наблюдения, чтобы убедиться в справедливости своей гипотезы, а также применить метод для поиска магнитных полей у менее экстремальных планет.
