Третий межзвездный объект 3I/ATLAS: что скрывает таинственный гость?

1 июля 2025 года астрономы зафиксировали нечто необычное — третий в истории подтвержденный межзвездный объект, получивший обозначение 3I/ATLAS. Вслед за загадочным Оумуамуа (2017) и кометой Борисова (2019) этот странный путник вновь заставил ученых ломать голову: что же он собой представляет?

Первые данные указывали на кометную природу объекта, но его поведение оказалось слишком нестандартным. Ави Лёб, знаменитый астрофизик, ранее предположивший, что Оумуамуа мог быть искусственным зондом, обратил внимание на аномалии в траектории 3I/ATLAS. В своем блоге он выдвинул две версии: либо это крошечная комета (менее 400 метров в диаметре), либо… нечто большее.

Что не так с этим объектом?

Снимки Hubble добавили загадок: вместо классического хвоста, тянущегося за ядром, у 3I/ATLAS обнаружилось диффузное свечение впереди — словно он «подметает» пространство перед собой. Лёб остроумно сравнил это с «зеброй без полос», подчеркнув, что такое поведение требует объяснения.

8 августа вышли две новые научные работы. Первая, основанная на данных чилийского телескопа SOAR, отметила необычный красноватый оттенок объекта и отсутствие типичных кометных спектральных линий. Авторы назвали ситуацию «парадоксальной», намекая, что привычные модели здесь не работают.

Вторая работа, подготовленная Дэвидом Джуиттом, подтвердила, что 3I/ATLAS — это комета с ядром 0,32–5,6 км в диаметре, окруженным пылевым облаком. Однако Лёб обратил внимание на любопытное совпадение: ближайшее сближение объекта с Солнцем произойдет, когда Земля будет на противоположной стороне орбиты, что осложнит наблюдения. Не исключено, что это не случайность, а результат гравитационного маневра.

Искусственный объект или просто странная комета?

Хотя Лёб и его коллеги в статье осторожно допускают гипотетическое искусственное происхождение, большинство астрономов остаются скептиками. Даррил Зелигман (Мичиганский университет) и Саманта Лоулер (Университет Реджайны) считают, что 3I/ATLAS — просто еще одна межзвездная комета, выброшенная из чужой планетной системы.

Но загадки остаются. Почему его свечение так непохоже на другие кометы? Что вызывает аномалии в траектории? Ответы, возможно, дадут новые наблюдения в конце 2025 года. А пока 3I/ATLAS продолжает свой путь, оставляя ученых в напряженном ожидании: что, если этот странник — не просто кусок льда и пыли?