Учёные 20 лет не могут найти пропадающие ложки: новое исследование только усугубило загадку

Где пропадают чайные ложки из офисных кухонь — вопрос, который преследует работников по всему миру. Оказывается, этой проблемой всерьёз занимаются учёные. Новое исследование из Эдинбурга подтвердило: загадка никуда не делась, а дорогие ложки исчезают даже быстрее дешёвых.

История началась ещё в 2005 году, когда исследователи из австралийского института Бёрнета в Мельбурне заметили, что ложки в их комнатах отдыха таинственно исчезают. Вместо того чтобы просто смириться, они пронумеровали 70 чайных ложек, разложили их по кухням и начали считать раз в неделю. За пять месяцев пропало 80% всех ложек. Главный вывод: скорость исчезновения никак не зависела от того, дорогая ложка или дешёвая. Статья была опубликована в авторитетном медицинском журнале BMJ и моментально стала научной классикой.

Спустя двадцать лет учёные из Эдинбургского университета решили повторить эксперимент — на этот раз в отделе нейронауки. В феврале 2025 года одна из авторов исследования тайно принесла из дома 48 ложек: 24 обычные серебристые и 24 золотистые, более заметные и дорогие. Её коллега каждый четверг украдкой пересчитывала ложки, не раскрывая коллегам цели своей слежки. Данные хранились в засекреченной папке на лабораторном сервере.

За десять месяцев наблюдений исчезли больше двух третей всех ложек — 66%. Золотистые ложки начали пропадать уже в первую неделю эксперимента. Период полувыживания — то есть время, за которое исчезает половина ложек, — составил 182 дня для золотистых и 280 дней для обычных. Таким образом, более приметные и дорогие ложки «уходили» заметно быстрее — что прямо противоречит австралийским данным 2005 года.

Куда именно деваются ложки, учёные так и не выяснили. Несколько штук обнаружились в других комнатах здания, но судьба большинства осталась невыясненной. Авторы шутливо сослались на писателя Дугласа Адамса, который предположил, что где-то во вселенной существует планета, полностью населённая ложками.

Несмотря на лёгкий тон, исследователи настаивают на серьёзности проблемы: нехватка ложек на общих кухнях подрывает рабочую атмосферу и благополучие сотрудников. Загадка пропадающих ложек, констатируют авторы, требует дальнейшего изучения.