Завершена миссия зонда MAVEN: более 11 лет изучения атмосферы Марса
НАСА официально объявило о завершении миссии марсианского зонда MAVEN, который проработал на орбите Красной планеты более 11 лет. Связь с аппаратом была потеряна еще в декабре прошлого года, и теперь специалисты подтвердили: восстановить его работу невозможно.
Инженеры НАСА проанализировали радиосигналы и выяснили, что зонд перешел в аварийный режим и начал бесконтрольно вращаться с высокой скоростью после того, как вышел из-за диска Марса. Это вращение, вероятно, нарушило его ориентацию в пространстве и привело к разряду батарей. В итоге системы связи остались без питания, и аппарат навсегда замолчал. Причины самой аномалии пока не установлены, окончательный отчет ожидается позже в этом году.
MAVEN (его название расшифровывается как «Эволюция атмосферы Марса») был запущен в ноябре 2013 года. Это была первая миссия, целиком посвященная изучению верхних слоев марсианской атмосферы. Ученые хотели понять, как солнечная активность на протяжении миллиардов лет «сдувала» атмосферу с планеты, превратив теплый и влажный мир в холодную пустыню, которую мы видим сегодня. Своими данными зонд помог пролить свет на климатическую историю Марса и судьбу его древней воды.
Помимо научной работы, MAVEN также выполнял важную вспомогательную роль — он служил ретранслятором для марсоходов Curiosity и Perseverance, передавая на Землю огромные объемы данных с их приборов. Кроме того, аппарат наблюдал за марсианской погодой и даже изучал редкую межзвездную комету.
Руководители миссии отмечают, что данные, собранные MAVEN, будут еще долго использоваться для планирования будущих исследований, включая пилотируемые полеты на Марс. Несмотря на потерю зонда, его научное наследие продолжит влиять на планетологию в ближайшие десятилетия.
НАСА планирует заархивировать весь массив данных миссии, чтобы исследователи со всего мира могли продолжать с ними работать.
