В США представили ракету Big Iron, которая после запуска станет космическим дата-центром
Американская компания Cowboy Space, основанная одним из создателей Robinhood Бейджу Бхаттом, представила проект необычной ракеты Big Iron. Её главная особенность в том, что верхняя ступень после выхода на орбиту не возвращается на Землю и не сгорает, а превращается в полноценный центр обработки данных для искусственного интеллекта.
Big Iron — это двухступенчатая ракета высотой около 86 метров. Первая ступень будет многоразовой, как у Falcon 9, а вторая останется на орбите в качестве спутника-дата-центра. После раскрытия солнечных панелей его длина составит около 132 метров, а масса — примерно 15 тонн. На борту разместят пять стоек с графическими процессорами Nvidia Vera Rubin, которые обеспечат около 1 мегаватта вычислительной мощности. Обтекатель, защищающий аппарат при запуске, после отделения превратится в радиатор для отвода тепла.
Cowboy Space планирует развернуть на низкой околоземной орбите группировку из 20 000 таких аппаратов под названием Stampede. Для этого потребуется столько же запусков, а в перспективе компания рассчитывает совершать несколько стартов в сутки. Помимо собственных миссий, ракета будет доступна сторонним заказчикам по программе Big Iron Express — они смогут выводить на орбиту свои спутники или получать до 1 мегаватта энергии.
Первый запуск Big Iron запланирован на декабрь 2028 года. Пока проект находится на ранней стадии: компания разрабатывает и испытывает двигатели Clydesdale, работающие на жидком метане и кислороде. Ранее, в октябре 2026 года, Cowboy Space уже отправила на орбиту экспериментальный спутник Reason-1 для проверки технологии лазерной передачи энергии.
В случае успеха проект может стать альтернативой ракетам SpaceX, которые, по некоторым данным, планируют постепенно выводить Falcon 9 из эксплуатации после 2028 года. Однако многие эксперты относятся к заявленным срокам и характеристикам с осторожностью — окончательно о работоспособности системы можно будет судить только после реальных испытаний.
