Новая угроза для Земли: «астероиды-кентавры»
Оказывается, современные ученые еще не до конца оценили угрозу, которую для нашей планеты представляют астероиды. Астрономы из «Букингемского университета» считают, что крайне опасными для нас являются особые астероиды, расположенные намного дальше, чем те, которые находятся в поясе между Марсом и Юпитером. Это значительно отдаленные от нас космические объекты, получившие название «астероиды-кентавры» (иногда называют кометами).
«Астероиды-кентавры» имеют несколько особенностей, отличающих их от подобных космических тел. Во-первых, следует отметить, что они являются чем-то общим между кометой и астероидом. Именно из-за особого строения (полу-полу) их назвали «кентаврами», которые, как известно, являются полулюдьми-полуконями.
Основными составляющими «астероидов-кентавров» являются лед и мельчайшая пыль. Все это пребывает в замерзшем плотном состоянии. Диаметр может варьироваться от пятидесяти до ста километров. Если такая «снежка» влетит в нашу планету, от нее практически ничего не останется. Космические «кентавры» очень непредсказуемы и опасны. Из-за крайне нестабильной орбиты предугадать их приближение к Земле практически невозможно. Такое космическое тело может резко изменить направление. Только это станет спасительным шансом для нас, если в нашу сторону полетит подобный «кентавр».
Иногда «кентавры» оказываются под воздействием гравитации крупных планет нашей планетарной системы. Приблизительно раз в сто лет одно из данных гравитационных полей меняет траекторию «кентавра» таким образом, что астероид начинает лететь в нашу сторону. Когда «кентавр» приближается к светилу, он начинает разогреваться и распадаться на кусочки различного размера. Если нашей планете посчастливится увернуться от «кентавра», то его обломки уж точно попадут прямо в цель. Бомбардировка обломками может продолжаться сотни тысяч лет, причем они будут иметь различный размер. Следовательно, некоторые из них способны сильно навредить жителям Земли. К счастью, пока «кентавры» не угрожали нам, но все может измениться в любой момент. Астрономы предупреждают об опасности и пытаются направить внимание других специалистов на детальное изучение «астероидов-кентавров».
