«Мессенджер» уходит на покой
В 2004 году НАСА отправило космический исследовательский модуль к Меркурию. 18 марта 2011 года аппарат добрался до первой от солнца планеты. За свое недолгое пребывание у Меркурия, «Мессенджер» сделал много научных открытий.
Летом 2011 года с помощью «Мессенджера» выяснили, что магнитное поле Меркурия сильно сдвинуто в сторону севера, почти на 500 км. Химический состав планеты значительно отличается от состава Луны, в нем меньше минералов типа полевого штапа, а на ее поверхности нашли большое количество серы и радиоактивных изотопов калия и тория. В ноябре 2012 года ученые узнали, что на полюсах планеты есть вода, которая находиться там, в затемненных кратерах в виде льда.
«Мессенджер» пробудет на орбите, максимум до конца апреля, после чего упадет на поверхность планеты.
