Компактный ядерный реактор поможет будущим космическим колониям
Из всего многообразия вопросов, связанных с возможной колонизацией ближайших космических тел, наиболее актуальным является вопрос питания объектов энергией. Несмотря на то, что существует масса других препятствий, которые пока не дают человеку колонизировать ближайшие космические тела, ученые считают, что со временем все трудности останутся в прошлом.
Итак, недавно были начаты разработки компактного ядерного реактора, который поможет обеспечить энергетическое питание потенциальных колоний в условиях космического пространства. Потенциальная колония будет потреблять энергию во внушительных масштабах — она потребуется для добычи воды, ресурсов, кислорода, а также питания самого комплекса и космических кораблей. Совершенно нерентабельно разрабатывать своего рода космические танкеры, доставляющие топливо колонистам, куда эффективнее изобрести относительно компактный реактор, который сможет производить достаточно энергии прямо на месте.
В настоящее время решением этого вопроса вплотную занялись в Лос-Аламосской национальной лаборатории. Тесно сотрудничая с аэрокосмическим агентством NASA, в лаборатории разрабатывают инновационную установку с подходящими характеристиками. Название прототипа Kilopower, а его особенность — упрощенная и максимально адаптированная конструкция. В основе прототипа лежат уже известные человечеству технологии, однако использовать их реактор будет совершенно по-новому.
Так одно компактное устройство способно производить до 10 киловатт энергии в час, этого, разумеется, недостаточно даже для небольшой колонии. Впрочем, если отправить сразу несколько реакторов, то можно будет добиться достаточно производительности. Учеными рассматривалось множество альтернативных вариантов получения энергии, однако именно процесс ядерного синтеза оказался самым перспективным. Так реактор не требуется большого количества топлива. Имеет небольшой вес, успешно работает при любых погодных условиях. Именно поэтому именно за ядерными реакторами остается будущее колонизации, если человечество не найдет еще более выгодной альтернативы.
В настоящее время прототип дорабатывается и усовершенствуется, проверяется его работоспособность при различных условиях окружающей среды. В скором времени, по заверениям разработчиков, первые модели портативных реакторов могут быть отправлены в космос.
