NASA запустит новый сверхмощный телескоп для поиска экзопланет

16 апреля NASA запустит новый сверхмощный телескоп для поиска планет, которые могут быть пригодны для жизни. Подготовка к миссии практически завершена, о чём рассказал накануне Джордж Рикер, занимающий должность главы группы учёных из института в Массачусетсе.

Рикер сообщил, что официальная комиссия провела строгую проверку и подтвердила готовность к запуску космического аппарата под названием TESS. Запуск будет осуществляться с космодрома, находящегося на мысе Канаверал, что в штате Флорида. На орбиту телескоп доставит ракета-носитель тяжёлого класса Falcon 9, производителем которой является известная американская компания SpaceX.

Рикер отметил, что на TESS возлагаются большие надежды: этот аппарат должен отыскать в других галактиках планеты, которые могут заинтересовать специалистов химическим составом своей атмосферы. Поддержал беседу и работник NASA Стивен Райнхарт, который уверен, что с запуском нового телескопа начнётся новая эра изучения экзопланет.

Два года TESS предстоит наблюдать за звёздами, находящимися от Земли на расстоянии в сотни световых лет. В общей сложности телескоп изучит более 200 тысяч светил, на фоне которых нужно будет отыскать небольшие затемнения, которые могут как раз оказаться планетами. Специалисты рассчитывают с помощью мощного новейшего аппарата найти несколько тысяч нужных им небесных объектов.

Также стоит отметить, что NASA в ближайшие 10 лет запустит на орбиту ещё два подобных телескопа, цель которых будет заключаться в поиске планетных систем, схожих по определённым параметрам с Солнечной системой. Прошлая работа показала, что только Млечный путь содержит в себе порядка 11 миллиардов планет, схожих по своим размерам с Землёй. За последние 20 лет было доказано существование 2,5 тысяч планет, являющихся потенциально пригодными для жизни. Имеется ещё несколько тысяч, которые вполне могут пополнить собой этот список, но после проведения дополнительных исследований.