NASA показало фотоснимки опасного гигантского астероида, промчавшегося мимо Земли
22 декабря 2018 года на расстоянии 2,83 миллиона км мимо Земли пролетел астероид 2003 SD220, считающийся потенциально опасным. В это время в сторону космического тела был направлен крупнейший на планете полноповоротный параболический радиотелескоп Грин-Бэнк, телескопы обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико, а также антенны обсерватории Голдстоун, находящейся в Калифорнии, США. В итоге были получены четкие радиолокационные снимки околоземного астероида, позволяющие оценить его размеры, форму, вращение и более точно определить орбиту его движения.
«На сегодняшний день фотоснимки, сделанные при помощи современных телескопов, обладают просто невероятным уровнем детализации. На 2003 SD220 сразу бросается в глаза некий выступ, частично, как кажется, обвивающий астероид с одного конца. Этот выступ возвышается над остальной поверхностью примерно на сто метров. А ещё на кадрах можно видеть в большом количестве светящиеся пятна — так проявляются отражающиеся валуны. Заметны также тёмные образования, которые, скорее всего, являются кратерами», — поведал Лэнс Беннер, сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA, руководивший наблюдением за объектом.
Полученные данные позволили астрономам подтвердить предположения, выдвинутые после более ранних наблюдений. Теперь понятно точно, что астероид в размерах составляет не менее 1,6 километра, а его период вращения отличается чрезмерной медлительностью.
«Мы получили новые данные, с помощью которых теперь сможем определить его точную форму, а ещё, что более важно, это даст нам понимание того, как эти космические тела формировались и развивались год за годом», — добавил ещё один из участников исследования Патрик Тейлор.
Астероид 2003 SD220, относящийся к группе атонов, был обнаружен в 2003 году в рамках проекта по поиску околоземных объектов в Обсерватории Лоуэлла. 22 декабря 2018 года объект подлетел к Земле на самое близкое расстояние за последние 4 сотни лет. Ожидается, что в 2070-м он приблизиться ещё сильнее, но специалисты NASA уверяют, что столкновения не произойдёт.
