Ученые рассказали, как на Земле появился плутоний, который оказался старше Солнечной системы

Тяжелые элементы образовались в Солнечной системе не в результате мощного взрыва сверхновой где-то поблизости, а из-за слияния двух нейтронных звезд. В популярном научном издании Nature появилась новая статья, в которой повествуется о том, каким образом на нашей планете появились такие металлы, как плутоний и кюрий.

Американские специалисты провели детальный анализ состава древнейших астероидов, которые представляют собой остатки «строительных работ», сохранившиеся с тех времен, когда Солнечная система только формировалась.

Астероиды, что не скажешь о планетах, смогли сохранить вещества, которые образовались ещё до Солнечной системы, причем практически в первозданном виде. Особый интерес для ученых представляют кюрий-247 и плутоний-244, которые могли появиться или в результате взрыва сверхновой, или вследствие соединения нейтронных светил.

На сегодняшний день все ядра плутония и кюрия, отличающиеся коротким жизненным путем, уже давно распались, тем не менее в минералах до сих пор содержатся их следы. Чтобы определить происхождение тяжелых элементов в составе астероидов, специалистами была применена особая методика анализа, давшая хорошие результаты.

Как оказалось, около 70% всего плутония, содержащегося в нашей звездной системе, образовалось ещё до появления Солнца. Плутоний и кюрий появились на свет в результате слияния нейтронных звезд, которое произошло в тысяче световых лет от Земли за восемьдесят миллионов лет до рождения нашего светила.