Perseverance обнаружил на Марсе скалу с потенциальными признаками древней жизни
Команда миссии Perseverance считает новую находку ровера одной из самых перспективных за весь период его работы в кратере Йезеро на Марсе. На краю высохшего русла реки, которое превратилось в 400-метровую долину Neretva Vallis, был обнаружен интригующий фрагмент породы, названный Chevaya Falls.
Эта скала содержит осадочные породы с вкраплениями органических соединений и визуальными признаками древней микробной активности. Подобные образования на Земле возникают при взаимодействии бактерий, использующих химические реакции для получения энергии.
На снимках, сделанных ровером, видны характерные пятна, напоминающие окраску леопарда. Именно они привлекли внимание исследователей, поскольку такие следы могут оставлять колонии бактерий, обитающих в условиях дефицита света и кислорода, использующих энергию химических реакций для питания. Визуально эта порода кажется наиболее подходящей для обнаружения следов древней микробной жизни на Марсе.
Само по себе наличие органических соединений не является доказательством их биологического происхождения, так как существует множество небиологических процессов, которые могут приводить к их образованию. Однако игнорировать находку, сопровождаемую визуальными свидетельствами, не стоит.
Регион, где Perseverance нашел эту скалу, характеризуется слоями сульфата кальция, перемежающимися с гематитом. В этих пластах находятся маленькие пятна с светлой сердцевиной и темной каймой, содержащие фосфаты и железо. Такие пятна образуются, когда из гематита высвобождаются железо и фосфаты, что часто является местом обитания бактерий.
Тем не менее, команда Perseverance с осторожностью воспринимает эту находку. Вулканическая активность и воздействие воды могли создать аналогичные следы без участия живых организмов. Поэтому необходимы дополнительные исследования породы.
Все имеющиеся на борту ровера инструменты были задействованы для сбора максимального объема информации. Ровер также взял образцы породы в пробирку для последующей доставки на Землю, что позволит окончательно выяснить, имеют ли обнаруженные образования биологическое происхождение.
