Китайские спутники могут стать помехой для астрономических наблюдений

Недавнее исследование группы астрономов проливает свет на возможные последствия развертывания спутниковой группировки Qianfan, которую активно развивает Китай. В августе были запущены первые 18 спутников, но это только начало — планируется вывести на орбиту до 14 тысяч аппаратов. Основная цель этого масштабного проекта — обеспечить глобальное покрытие широкополосным интернетом. Однако астрономы бьют тревогу.

Исследование показало, что яркость спутников на горизонте соответствует 8-й звёздной величине, а в зените — 4-й. Это делает их видимыми невооружённым глазом, так как при нормальных условиях человеческий глаз способен различать объекты с яркостью до 6-й звёздной величины. Такое количество ярких объектов на ночном небе создаёт угрозу светового загрязнения, которое может серьёзно осложнить астрономические наблюдения. Специалисты настоятельно рекомендуют, чтобы яркость искусственных спутников не превышала 7-й звёздной величины.

Это не первый случай, когда научное сообщество сталкивается с подобными проблемами. Ранее аналогичные претензии высказывались в адрес проекта Starlink от компании SpaceX. После ряда консультаций с астрономами, SpaceX внесла коррективы в конструкцию своих спутников, снижая их яркость. Однако остаются вопросы касательно радиозагрязнения, которые требуют решения.

На данный момент Китай не делал заявлений о намерениях изменять конструкцию спутников Qianfan с целью минимизации их влияния на астрономию, что вызывает обеспокоенность среди научного сообщества. Вопрос остается открытым, как такая масштабная сеть спутников скажется на будущих наблюдениях космоса.