Семичасовое сканирование межзвездного гостя: сигналов разума не обнаружено
Летом 2025 года астрономы обнаружили третье в истории небесное тело, прилетевшее в нашу Солнечную систему из-за ее пределов — объект 3I/ATLAS. Сразу возник вопрос: может ли это быть не просто кометой, а зондом внеземной цивилизации? Чтобы получить окончательный ответ, ученые провели беспрецедентное по длительности наблюдение, результаты которого опубликованы в журнале The Astronomical Journal. Никаких следов искусственного происхождения найдено не было, и природа объекта остается естественной.
Идея поискать возможный радиосигнал от объекта не была праздной: зонды вроде наших «Вояджеров» через миллионы лет тоже станут безмолвными межзвездными странниками. Если бы чужой аппарат когда-то направился к нам, он мог бы слабо вещать накопленную информацию. Надежным признаком технологии считаются узкополосные радиосигналы — мощные природные источники (например, пульсары) не умеют концентрировать излучение в столь узком диапазоне частот.
Главная трудность таких поисков — колоссальный шум от Земли: спутники, радары, вышки сотовой связи создают миллионы помех. Чтобы услышать «космический шепот», нужно отфильтровать все рукотворное. Ученые из Института SETI перепрограммировали Антенную решетку Аллена в Калифорнии и почти семь часов подряд следили за объектом 3I/ATLAS, сканируя диапазон от 1 до 9 гигагерц. Для чистоты эксперимента один луч телескопа был нацелен на комету, а другой — на пустой участок неба, чтобы сравнивать сигналы.
Первичный компьютерный анализ выдал более 74 миллионов узкополосных всплесков. Часть из них сразу отбросили (например, частоты геостационарных спутников США), а затем отсеяли те, чье смещение не совпадало с физикой движения кометы. После фильтрации осталась всего 211 аномалий. Каждую из них ученые проверили вручную — и ни одна не выдержала проверки. Все сигналы оказались сложным отраженным эхом земных радиопередатчиков.
Основываясь на наблюдении, исследователи сделали вывод: если бы на объекте и работал передатчик, его мощность не могла бы превышать 110 ватт (как у лампы накаливания). Поскольку не зафиксировали ничего, значит, никаких активных передатчиков такой или большей мощности на комете нет.
«Мы закрыли вопрос о наличии активных передатчиков на 3I/ATLAS и подтвердили его естественное формирование», — резюмируют авторы работы.
Интересно, что это наблюдение стало отличным примером растущей скорости «частной» науки. Хотя в классической астрономии графики работ на телескопах расписаны на месяцы, огромную решетку Аллена смогли перенацелить на новую цель уже через 23 часа после объявления об открытии кометы (2 июля 2025 года).
