5 августа отработавшая ступень SpaceX врежется в Луну: учёные готовятся к наблюдению

5 августа 2026 года отработавшая верхняя ступень ракеты Falcon 9 компании SpaceX должна столкнуться с Луной в районе кратера Эйнштейна. Это событие вызвало большой интерес в научном сообществе, поскольку предоставляет редкую возможность в реальном времени изучить последствия искусственного столкновения с лунной поверхностью.

Объект, который движется по траектории столкновения, представляет собой верхнюю ступень ракеты Falcon 9, зарегистрированную под обозначением 2025-010D. Её длина составляет около 12 метров, ширина — около 4 метров, а масса оценивается примерно в 4000 килограммов. В январе 2025 года она успешно вывела на траектории к Луне два частных роботизированных посадочных аппарата. После этого ступень израсходовала топливо и не смогла безопасно отправиться в дальний космос или вернуться к Земле, чтобы сгореть в атмосфере. В результате она продолжила движение по космической траектории и в итоге оказалась на курсе столкновения с Луной.

По расчётам астронома Билла Грея, в момент столкновения ступень будет двигаться со скоростью около 8750 километров в час. Учёные использовали компьютерный симулятор, моделирующий физику удара, чтобы оценить возможные последствия. Результаты показали, что из-за полой металлической конструкции ступень, скорее всего, не проникнет глубоко в лунный грунт, как это сделал бы твёрдый астероид аналогичной массы. Вместо этого конструкция разрушится и сплющится при столкновении с поверхностью. Согласно моделированию, удар может сформировать новый кратер диаметром примерно от 20 до 30 метров и выбросить огромное количество лунной пыли на высоту в несколько километров.

Столкновение должно произойти 5 августа в 06:35 по всемирному координированному времени (UTC) на видимой с Земли стороне Луны. Поэтому вспышку от удара и поднявшееся облако лунной пыли потенциально смогут зафиксировать как профессиональные, так и любительские астрономы. Учёные уже призвали исследователей по всему миру подготовиться к наблюдениям этого события. Поскольку событие будет очень быстрым, наблюдателям понадобятся камеры, способные вести видеосъёмку с высокой частотой кадров. Учёные также хотят использовать это событие для проверки нового метода определения точного места падения объектов на Луну, что может оказаться полезным при подготовке будущих лунных экспериментов.