Ученые сузили круг планет, пригодных для зарождения жизни
Недавно в журнале The Astrophysical Journal были опубликованы новые исследования ученых, исследовавших природу звездного ветра и его влияние на атмосферу планет. В рамках научных работ были использованы методы современного компьютерного моделирования, которые демонстрируют процесс истечения атмосферы в межзвездное пространство. Таким образом, в случае, если тело не обладает достаточными силами притяжения, посредством звездного ветра ее атмосфера истощается, а планета становится непригодной для жизни. Если ранее теория оставалась лишь теорией, то недавно удалось установить точные показатели массы планеты, требуемые для стабилизации атмосферы и зарождения здесь жизни.
Воздействие звездного ветра было рассмотрено на примере нескольких планет. Одной из них является Проксима Центавра B, которая вращается вокруг одноименной звезды. Планета находится на внушительном расстоянии от Земли, равном четырем световым годам. В то время как раньше, согласно классическим климатическим моделям, учитывалась, в большинстве своем, только температура и давление, то сейчас расчет берется с учетом гравитации того или иного космического тела.
Ученые задались вопросом о том, как долго на планете, имеющей колоссальные запасы льда или глубокие моря, могла просуществовать вода в чистом виде. Так было установлено, что на большинстве планет она испарилась ранее, чем появилась возможность зарождения жизни. Посредством определения необходимого для зарождения жизни периода, а также составления ряда факторов существования жизни в целом, удалось существенно сократить количество перспективных областей для поиска внеземных форм. Рассмотрим природу осушения планеты подробнее.
По сути, сильный звездный ветер, есть в любом уголке галактики. Однако планеты и космические объекты, обладающие достаточной массой, компенсируют его воздействие и не дают атмосфере «отрываться», попадая в космос. Однако при недостаточном значении гравитации планеты потоки звездного ветра увлекают частицы атмосферы, наполненные парами воды и заставляют их мигрировать во Вселенной. Это явление не дает испаренной влаге сконденсироваться и вернуться на поверхность экзопланеты. Иными словами, все, что испаряется с поверхности, уносятся в космос. Это теория нашла массу подтверждений. Благодаря этому удалось сократить круг потенциально пригодных для зарождения жизни планет до тех космических объектов, которые имеют достаточную массу, чтобы противостоять космическому воздействию. Именно магнитное поле достаточной мощности является условием для сохранения воды на поверхности, а, следовательно, и зарождения жизни.
