NASA: Выброс метана на Марсе резко прекратился
Приборы марсохода Curiosity зафиксировали резкое уменьшение содержания метана в атмосфере Красной планеты, что говорит о завершении периода его выброса. Ученые NASA до сих пор не могут понять этот процесс, хотя и всё предпринимают для этого.
«Загадка марсианского метана продолжает существовать. Теперь у нас ещё больше стимула следить за колебаниями его концентрации и думать над тем, как же он появляется и как ведет себя в атмосфере планеты», — рассказал Ашвин Васавада, руководящий миссией.
Вопрос о том, обитают ли микроорганизмы в приповерхностных слоях марсианской почвы, стал одним из самых обсуждаемых среди научного сообщества. Там установились более-менее нормальные условия: наличие жидкой воды, минимальное проникновение губительных космических лучей, относительно благоприятная температура.
В 2013 году датчики Curiosity зафиксировали несколько довольно мощных всплесков концентрации метана в атмосфере. Через год соответствующие замеры были повторены, и открытие было подтверждено. Более того, в толще осадочных пород на дне пересохшего озера была найдена даже органика.
А недавно ещё и специалисты из Европы подтвердили это, работая с данными с зонда «Марс-Экспресс». Прибор PFS, проводивший замеры в тот же самый момент, когда и Curiosity, также зафиксировал повышение содержания метана. Удалось даже определить примерную массу выбросов.
Интересно, что в то же самое время участники российско-европейской миссии «ЭкзоМарс-TGO» сообщили, что ни один из приборов их космического аппарата никаких метановых выбросов не уловили. Это сделало эту загадку ещё более пленительной и интригующей.
Свежий и самый мощный выброс метана
Но на минувших выходных NASA заявило, что приборы марсохода Curiosity зафиксировали очередной выброс метана, который оказался самым мощным из всех, что ранее наблюдали. Аналогичные наблюдения проводились и миссиями «Марс-Экспресс» и «ЭкзоМарс-TGO», данные которых будут оглашены чуть позже.
Если верить показаниям датчиков ровера, то очередной выброс метана уже завершился, так как его концентрация опустилась до того уровня, когда аппаратура марсохода уже не может улавливать. По такому же сценарию проходили и два крупных выброса в 2013-м.
Васавада отмечает, что на основе полученных данных можно сделать вывод о том, что подобные выбросы метана на Марсе происходят довольно часто. Тем не менее очень сложно сказать что-то определенное касаемо природы данного явления и существования какой-либо закономерности в их появлении. Дальнейшее изучение последующих выбросов должны прояснить ситуацию.
