Кристаллизация белых карликов: открытие в системе HD 190412

Астрономы обнаружили уникального белого карлика на расстоянии всего около ста световых лет от нас, чья температура значительно выше, чем предполагал бы его возраст. Это открытие указывает на то, что звезда подогревается процессом кристаллизации в своих недрах, что замедляет её охлаждение и превращение в черного карлика — объекта, который до сих пор существовал лишь в теории.

Солнце и другие звезды, не обладающие значительной массой, завершают свою жизнь, превращаясь в белых карликов. Эти объекты постепенно остывают, и процесс охлаждения может занять триллионы лет, пока бывшая звезда не станет черным карликом. Австралийские астрономы, изучая белые карлики, обнаружили, что один из них находится в стадии перехода, при этом его температура подогревается за счет кристаллизации вещества.

Кристаллизация и замедление остывания

Когда атомы углерода и кислорода в недрах белого карлика перестают свободно перемещаться и формируют упорядоченную кристаллическую решетку, происходит выделение тепла. Этот процесс снижает скорость охлаждения звезды, поэтому её температура оказывается выше, чем предполагал бы её возраст. Проведенные обзоры белых карликов уже показывали, что многие из них гораздо горячее, чем следовало бы.

Особенно интересный случай был обнаружен в системе HD 190412, расположенной на расстоянии чуть более ста световых лет от нас. Ранее считалось, что система состоит из трех «обычных» звезд главной последовательности. Однако теперь стало ясно, что в этой системе также присутствует белый карлик, гравитационно связанный с остальными звездами.

Астрономы оценили возраст системы в 7,3 миллиарда лет, тогда как температура белого карлика соответствует возрасту около 4,2 миллиарда лет. Это значительное расхождение подтверждает гипотезу о кристаллизации и подогреве звезды изнутри.

Данное открытие имеет важное значение для астрономии, так как подтверждает теоретические модели кристаллизации белых карликов. Эксперты полагают, что такие звезды могут быть достаточно распространены, и их изучение может дать более глубокое понимание процессов звездной эволюции. Белые карлики, замедленно остывающие благодаря кристаллизации, предоставляют уникальную возможность наблюдать и изучать стадии перехода звезды к состоянию черного карлика.

Наблюдения за белыми карликами, такими как тот, что обнаружен в системе HD 190412, раскрывают новые аспекты звёздной эволюции. Эти исследования помогут ученым лучше понять конечные стадии жизни звезд и процессы, происходящие в их недрах. Открытие подчеркивает важность продолжения наблюдений и исследований в этой области, чтобы раскрыть все тайны космоса.