Первое открытие молекулы цианопирена в космосе как ключ к пониманию зарождения жизни
Недавние исследования, проведенные американскими учеными, представили захватывающие новости о молекуле цианопирена, которая была впервые обнаружена в космосе. Это открытие открывает новые горизонты в изучении химических процессов, способствующих зарождению жизни на Земле. Ученые из Массачусетского технологического института (MIT), работая в сотрудничестве с физическими химиками и астрономами из США и Канады, нашли 1-цианопирен в молекулярном облаке Тельца, расположенном на расстоянии 430 световых лет от нашей планеты.
Цианопирен — это сложная молекула углерода, состоящая из четырех плоских колец, которая относится к группе полициклических ароматических углеводородов (ПАУ). Эти соединения впервые были обнаружены в метеоритах в 1960-х годах, однако их присутствие в межзвездных облаках долгое время оставалось гипотетическим. Предыдущие наблюдения не позволяли однозначно идентифицировать отдельные ПАУ, и только теперь исследователи получили возможность точнее изучить их существование в космосе.
От лаборатории до космоса
В исследовании, опубликованном в журнале Science, команда ученых продемонстрировала, как они синтезировали цианопирен в лаборатории и затем преобразовали его в газ для более легкого обнаружения с помощью радиотелескопов.
«Мы бы не смогли провести этот проект без помощи химиков-органиков, которые создали эту молекулу, не доступную в коммерческом плане», — прокомментировала Ильза Кук, соавтор исследования.
Сравнив молекулярные подписи, полученные в лаборатории, с теми, что были найдены в космосе, команда подтвердила полное совпадение.
На следующем этапе исследования использовался радиотелескоп обсерватории Грин-Бэнк для сканирования облака Тельца. Ученые смогли зафиксировать сигнатуры цианопирена, который составляет около 0,1% от общего углерода в этом облаке.
«Это может показаться небольшим, но такая концентрация говорит о стабильности этой молекулы в межзвездной среде», — отметил Бретт Макгуайр из MIT.
Он добавил, что цианопирен предоставляет ценную информацию о химическом составе нашей Солнечной системы и о том, каким образом могла бы выглядеть её ранняя формация.
Это открытие подчеркивает значимость изучения химических компонентов, формировавших жизнь, и демонстрирует, как даже в самых далеких уголках космоса мы можем находить ключи к разгадке самых важных вопросов о нашем происхождении.
