Частицы Альфа Центавра уже в Солнечной системе: научная сенсация или закономерность?

Появление межзвездных объектов (МЗО) — таких как загадочный Оумуамуа в 2017 году и комета Борисова в 2019-м — породило множество вопросов и научных гипотез. Откуда они прибыли? Какова их природа? К сожалению, эти объекты прошли мимо, не дав астрономам достаточно времени на детальное изучение. Однако они подтвердили одну важную вещь: объекты, путешествующие по Млечному Пути, могут проникать в нашу Солнечную систему.

Если два межзвездных гостя уже побывали у нас, значит ли это, что в нашей системе скрываются другие частицы, прибывшие издалека? Исследователи уверены: ответ положительный. Одним из главных кандидатов на «космическую эмиграцию» является ближайшая к нам звездная система — Альфа Центавра.

Альфа Центавра: источник межзвездного материала?

Система Альфа Центавра (AЦ) включает три звезды: двойную систему Альфа Центавра A и B, а также Проксиму Центавра — тусклый красный карлик. Вся система движется в сторону Солнечной системы со скоростью 79 000 км/ч. Это создает уникальные условия для обмена материалами между звездными системами.

Новое исследование, опубликованное в Planetary Science Journal, оценивает вероятность того, что частицы из Альфа Центавра уже присутствуют в нашей Солнечной системе. Авторы работы анализировали возможные механизмы переноса вещества из одной системы в другую. По их расчетам, в облаке Оорта могут находиться около миллиона частиц диаметром более 100 метров, прибывших из AЦ.

Как материал попадает в нашу систему?

Хотя зрелые звездные системы, подобные Альфа Центавра, выбрасывают меньше вещества, чем молодые протопланетные диски, их сложная гравитационная динамика способствует распространению материала. Влияние нескольких звезд и планет может выбрасывать объекты в межзвездное пространство — подобно тому, как кометы и астероиды покидают нашу систему.

Кроме того, данные Кассини подтвердили наличие частиц межзвездной пыли в Солнечной системе. Это указывает на постоянный обмен веществом между звездными системами.

Несмотря на убедительные теоретические расчеты, обнаружение подобных частиц — чрезвычайно сложная задача. Большая их часть вероятно находится в облаке Оорта, а вероятность обнаружить их в радиусе 10 а.е. от Солнца — всего один на миллион. Однако, по прогнозам, в ближайшие 28 000 лет количество таких частиц, достигающих Земли, возрастет в 10 раз.

Что это значит для науки?

Если гипотеза подтвердится, это изменит наше понимание межзвездного транспорта материала и процессов формирования планет. Вполне возможно, что частицы из Альфа Центавра несут в себе информацию о составе его экзопланет, открывая окно для изучения их химического состава без необходимости отправлять межзвездные зонды.

«Глубокое понимание механизмов переноса материала между звездными системами не только расширяет наши знания о Галактике, но и открывает новые перспективы для поиска жизни и изучения формирования планет», — заключают авторы исследования.