«Космическая сова»: Уникальное столкновение галактик, создавшее двойное кольцо

В бескрайних просторах Вселенной, на расстоянии восьми миллиардов световых лет от Земли, астрономы обнаружили удивительное зрелище — две кольцевые галактики, тесно переплетенные в форме мистической «Космической Совы». Этот редчайший космический дуэт стал результатом грандиозного столкновения, произошедшего в эпоху молодости нашей Вселенной.

Когда галактики сталкиваются: рождение колец

Обычно кольцевые галактики — большая редкость. Они возникают, когда одна звездная система буквально пронзает другую, создавая ударную волну, которая формирует кольцо из газа и молодых звезд. Классический пример — галактика «Колесо Телеги» (ESO 350-40), появившаяся после «космического ДТП» 200–300 млн лет назад.

Но Arp 147 в созвездии Кита — еще более необычный случай: там столкнулись спиральная и эллиптическая галактики, создав двойное кольцо. Однако «Космическая Сова» превзошла все ожидания: две спиральные галактики практически одинакового размера слились в идеально симметричную структуру с кольцами диаметром 26 000 световых лет — словно гигантские космические часы.

Черные дыры, релятивистские струи и вспышки звездообразования

В центрах обеих галактик скрываются сверхмассивные черные дыры, одна из которых в 16 раз массивнее черной дыры Млечного Пути. Но настоящий сюрприз — релятивистские струи, вырывающиеся из меньшей галактики. Эти раскаленные потоки плазмы, разогнанные почти до скорости света, усиливают рождение звезд в области, напоминающей совиный клюв.

Каждый год здесь формируются звезды общей массой в 84 Солнца — невероятный темп по сравнению с единичными рождениями в нашей Галактике. Астрономы считают, что мы видим этот процесс всего через 38 млн лет после катастрофы — мгновение по космическим меркам.

Почему это открытие так важно?

Кольцевые галактики — мимолетное явление: через несколько сотен миллионов лет их структура разрушится. Но «Космическая Сова» — уникальный случай, позволяющий изучить: