NASA временно прекратила связь с «Вояджерами»: инженеры совершили невозможное

С 4 мая 2025 года NASA вступило в период вынужденного радиомолчания с легендарными зондами «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Причина — масштабная модернизация антенны DSS-43 в Канберре, единственного радиотелескопа в сети Deep Space Network, способного передавать команды аппаратам, находящимся на расстоянии свыше 24 миллиардов километров от Земли.

До февраля 2026 года связь с зондами будет возможна лишь в два коротких промежутка — в августе и декабре. Однако именно это вынужденное затишье позволило инженерам Лаборатории реактивного движения (JPL) совершить почти невозможное — вернуть к жизни двигатели «Вояджера-1», бездействовавшие с 2004 года.

Критическая необходимость: почему потребовалось вмешательство?

Проблема заключалась в системе ориентации зонда. Если антенна перестанет быть направленной на Землю, связь будет потеряна навсегда. С 2004 года инженеры использовали резервные двигатели, но в последние месяцы они начали давать сбои из-за засорения топливных каналов.

После тщательного анализа специалисты пришли к выводу, что изначальная неисправность могла быть вызвана не физическим повреждением, а сбоем в цепи питания нагревателей. Если бы удалось их активировать, основные двигатели могли бы снова заработать.

Гениальное решение: как оживили «мертвые» двигатели

После месяцев расчетов и моделирования команда отправила зонду команду на включение нагревателей. Учитывая огромное расстояние, сигнал шел почти сутки. Но на следующий день пришел ответ — двигатели запустились впервые за 21 год!

Этот успех стал еще одним доказательством невероятной надежности «Вояджеров», которые, несмотря на почти 50 лет в космосе, продолжают работать далеко за пределами Солнечной системы.

Что дальше?

Пока DSS-43 будет отключена, зонды продолжат передавать научные данные, но отправка новых команд станет невозможной. Поэтому все системы были тщательно проверены, чтобы аппараты могли работать полностью автономно до восстановления связи.

«Это был рискованный, но необходимый шаг, — поясняют в JPL. — Если бы мы не исправили проблему сейчас, у нас не было бы шансов вмешаться позже».

«Вояджеры» вновь доказали: даже спустя десятилетия они способны удивлять, продолжая свою миссию в глубинах межзвездного пространства.