В в одной из близлежащих галактик наблюдался выброс огромных струй сверхгорячего газа, словно из разбрызгивателя
Астрономы впервые наблюдали необычное и зрелищное явление в одной из близлежащих галактик — она буквально «поливает» космос мощными струями раскалённого газа, словно гигантская садовая поливалка. Это открытие помогает лучше понять, как сверхмассивные чёрные дыры могут «тормозить» рождение новых звёзд в своих галактиках.
Галактика под названием VV 340a, расположенная примерно в 500 миллионах световых лет от Земли, находится в процессе слияния с соседней галактикой. В её центре скрывается сверхмассивная чёрная дыра, которая активно «питается» окружающим веществом. Однако вместо того чтобы всё поглощать, она выбрасывает огромные потоки перегретого газа в космос — и делает это не просто прямо, а с эффектным завихрением, напоминающим вращающуюся насадку поливального шланга.
Эти струи простираются на 20 000 световых лет в обе стороны от центра галактики и состоят из газа, нагретого до температур, сравнимых с внешней атмосферой Солнца. Учёные называют такой газ «корональным» — он настолько горяч и энергичен, что обычно встречается только в непосредственной близости от чёрной дыры. Но в случае VV 340a он разлетается на рекордные расстояния — в 30 раз дальше, чем обычно наблюдается в других галактиках.
Самое удивительное — эти струи не особенно мощные по космическим меркам, но при этом ежегодно уносят из галактики вещество, эквивалентное почти 20 массам нашего Солнца. Для сравнения: наша Млечный Путь рождает новые звёзды со скоростью всего около 3 масс Солнца в год. Получается, что чёрная дыра буквально «выдувает» из галактики тот самый материал, из которого могли бы появиться новые звёзды.
Форма этих струй тоже необычна: они не прямые, а закручены в спираль. Это происходит из-за так называемой прецессии — своего рода «покачивания» оси вращения чёрной дыры или аккреционного диска вокруг неё. В результате струи описывают в пространстве спиральную траекторию, эффективно «зачерпывая» и унося с собой межзвёздный газ.
Раньше подобные закрученные струи наблюдались в основном в старых, «спящих» галактиках. Но VV 340a — молодая и активная система, находящаяся в процессе столкновения с другой галактикой. Такие слияния обычно вызывают вспышки звездообразования, поскольку газ сжимается и разогревается. Однако теперь учёные понимают, что даже в таких «бурных» системах чёрные дыры могут временно подавлять рождение звёзд, удаляя необходимое для этого сырьё.
«Мы только начинаем понимать, насколько распространены подобные процессы», — говорит астроном Вивиан У из Калифорнийского технологического института. Она и её коллеги надеются, что новые телескопы, такие как JWST (Космический телескоп Джеймса Уэбба), помогут обнаружить ещё больше подобных явлений и раскрыть тайны взаимодействия чёрных дыр и их галактик.
Это открытие — важный шаг к пониманию того, как чёрные дыры влияют на эволюцию галактик. Они не просто «пожиратели» материи — они также играют роль регуляторов, способных замедлить или даже остановить формирование новых звёзд, меняя судьбу целых галактик.
