Ученые столкнулись с очередной загадкой исчезновения воды на Марсе и попали в тупик
Ученые обнаружили на поверхности Марса около двух сотен давно пересохших русел рек. Результаты анализа удивили, поскольку выяснилось, что эти водоемы отличались значительными глубиной и шириной, причем существовали они весьма долгий период времени. Таким образом, загадка полного иссушения Красной планеты становится ещё более запутанной и интригующей.
«Мы и без того испытываем серьёзные трудности с определением того, как и почему когда-то появились на Марсе реки и моря. А наше открытие ещё более усложняет ситуацию, ведь так получается, что глубокие и широкие реки продолжали течь по всей планете и спустя сотни миллионов лет после, как считается, полного иссушения», — рассказал Эдвин Кайт, сотрудник университета Чикаго.
Споры ученых в вопросе истории воды на Марсе
По ходу исследования четвертой планеты Солнечной системы планетологи всё чаще приходят к мысли, что когда-то очень давно она была действительно богата водными ресурсами. Были реки, озера, имелись даже целые океаны, а суммарный объем жидкость составлял примерно как в нашем Северной Ледовитом океане.
Но далеко не все специалисты разделяют эту точку зрения, считая, что и в древние времена Марс не сильно отличался от нынешнего своего состояния — такой же мерзлый и сухой. Третья группа ученых не исключает, что вода в жидком варианте там могла быть, но только во время извержений вулканов и падений массивных астероидов.
А не так давно выяснилось, что на Марсе существовал просто гигантский океан, вода из которого могла покрыть всю площадь планеты на 140 метров. Но куда он пропал — вопрос, над которым сейчас ученые упорно мыслят.
Всё запуталось ещё больше
Команда Эдвина Кайта своим новым исследованием усложнила задачу. Изучались фотографии двух сотен пересохших марсианских рек с целью определить, с какой скоростью по ним текла вода, какова была их глубина и ширина в разные эпохи.
Эксперты пояснили, что эти параметры показывают то, при помощи каких процессов климата питались реки, а также как обстояли дела с их стабильностью. Эта информация откроет двери к пониманию истории возникновения и исчезновения водоемов на Марсе.
Чтобы это выяснить, был выбран простой метод, заключающийся в некой закономерности, которая справедлива не только для Марса, но и для Земли тоже. Суть в следующем: чем больше воды переносит какая-либо природная артерия, тем больше следов в виде наносов из гальки, песка, глины и других отложений она оставляет. По их толщине, структуре, расположению и иным характеристикам можно узнать много чего о древних реках.
Совершив соответствующие замеры, Кайт и его коллеги были поражены: древние марсианские реки оказались гораздо шире, чем нынешние земные, и переносили они ничуть не меньше воды. Примечательно, то эти реки не имели много рукавов, чем отличались реки нашей планеты до того, как появились растения.
Второй момент, который выделили ученые, ещё более неожиданный. Согласно популярной версии планетологов, 3,7 миллиарда лет назад на Красной планете резко поменялся климат, что превратило её в безжизненную, абсолютно сухую территорию — водоемы полностью испарились. Но работа Эдвина Кайта показывает, что и после указанного периода реки продолжали бурно жить ещё сотни миллионов лет, не теряя при этом в ширине и скорости движения воды. Удивительно, но есть данные, что реки могли периодически появляться и в последний миллиард существования Марса.
Надо понимать, что большие объемы воды по марсианским артериям могли проходить только при условии теплого климата, позволяющего образовываться как снегу, так и дождю. Это очередная большая загадка, ведь описанное возможно только при плотной атмосфере и большом количестве парниковых газов.
Из своей научной работы Кайт сделал вывод, что относительно судьбы водных ресурсов Марса ещё практически ничего неизвестно. Планетологам, судя по всему, предстоит ещё утомительный и долгий путь к правде.
