Китай предложил флотилию кубсатов для исследования Апофиса в 2029 году

Во время пролёта астероида Апофис рядом с Землёй в 2029 году у человечества появится уникальная возможность изучить его с беспрецедентной точностью. В ответ на этот шанс группа китайских учёных из Бэйханского университета, Университета Цинхуа и Университета Сунь Ятсена представила концепцию перспективной миссии — Apophis Recon Swarm (ARS).

Проект предполагает отправку группы миниатюрных спутников — кубсатов, которые смогут не только сфотографировать Апофис в высоком разрешении под разными углами, но и провести динамические наблюдения, собрать данные о гравитационном поле, рельефе и составе поверхности этого околоземного тела.

Апофис: космический гость на расстоянии вытянутой руки

В ночь на 13 апреля 2029 года астероид Апофис пролетит всего в 32 000 километрах от Земли — это ближе, чем орбита геостационарных спутников. Его диаметр составляет около 340 метров, и он будет виден невооружённым глазом с территорий Европы, Африки и части Азии. Такое сближение — крайне редкое явление, предоставляющее отличную возможность для масштабных наблюдений.

Этим и хотят воспользоваться китайские исследователи. ARS задуман как альтернатива классическим одиночным миссиям: кубсаты смогут действовать слаженно, предоставляя стереоскопическую съёмку и комплексные измерения с разных точек обзора. Это даст более полное представление о природе Апофиса, чем традиционные миссии с одним зондом.

Стратегия миссии и международное сотрудничество

Планируется, что запуск кубсатов должен состояться за 4–5 месяцев до максимального сближения Апофиса с Землёй. Это позволит выстроить оптимальные траектории подлёта к астероиду и провести серию научных экспериментов вблизи его поверхности.

Особое внимание к проекту проявилось на Второй международной конференции по наукам о дальнем космосе (ICDSS 2025), прошедшей в китайском Хэфэе. Там была организована целая сессия, посвящённая Апофису. Кроме того, китайские специалисты уже обсудили возможности кооперации с международными экспертами в онлайн-формате. Хотя проект ARS пока не получил финансирования, он остаётся открытым для международной поддержки.

Апофис — объект глобального интереса

Китайский проект появился в контексте возрастающего внимания к Апофису со стороны мировых космических агентств:

• ESA разрабатывает миссию RAMSES, которая также предполагает использование кубсатов и орбитального зонда.

• NASA планирует отправить к Апофису аппарат OSIRIS-APEX — продолжение известной миссии OSIRIS-REx, однако миссия находится под угрозой из-за бюджетных ограничений.

• Японское агентство JAXA готовит запуск DESTINY+ к астероиду Фаэтон в 2028 году, и не исключено, что при изменении маршрута он сможет исследовать и Апофис.

Таким образом, 2029 год обещает стать важной вехой в изучении астероидов. Если миссия ARS будет реализована, она внесёт значительный вклад в науку и укрепит позиции Китая как одного из лидеров в космических исследованиях.