Самые большие созвездия

Созвездие представляет собой определенную группу звезд, образующих какую-либо фигуру на небосводе. В настоящее время ученые отмечают наличие 88 таких скоплений звезд.

Но давайте не будем углубляться в каждое из них, а остановимся на самых больших созвездиях. Хотелось бы поговорить о тех, названия которых знакомы каждому. Многие из нас слышали эти названия и использовали их в разговоре, но найти эти звездные скопления на небесной карте далеко не всем удавалось. И это вполне понятно, ведь ночное небо усыпано бесчисленными мерцающими точками, и собрать их в определенную форму — задача непростая.

Созвездия различаются по форме, количеству звезд, входящих в состав, размерам и возрасту. Каждое созвездие имеет свою историю, связанную с легендами и народными сказаниями. Ниже мы предлагаем вам ознакомиться с самыми большими созвездиями нашего неба.

Водолей — 979, 854 кв. градусов

Водолей (лат. Aquarius) — значимое, зодиакальное созвездие, расположенное между Козерогом и Рыбами. В Водолее присутствует известный астеризм «Кувшин», состоящий из пяти звезд в форме буквы Y, который находится на небесной экваторе. Центральная звезда этого астеризма, ζ Водолея, является двойной. Также интересны шаровое скопление M2 и планетарные туманности «Сатурн» и «Улитка» (NGC 7009 и NGC 7293). В Водолее располагается радиант метеорного потока Дельта-Аквариды, активный в конце июля.

Обычно Солнце находится в созвездии Водолея с 17 февраля по 11 марта. Наилучшие условия наблюдения возникают в августе — сентябре.

У древних шумеров Водолей был одним из важнейших созвездий, так как символизировал бога неба Ана, который приносил благотворную воду земле. По мнению греков, Водолей изображает несколько мифических персонажей, таких как Ганимед — троянского юношу, который стал виночерпием на Олимпе; Девкалиона — героя всемирного потопа и Кекропа — древнего царя Аттики. Водолей входит в каталог звездного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».

Центавр — 1060,422 кв. градусов

Созвездие Кентавр является одним из самых южных и известных древним любителям астрономии. Оно величественно и содержит много ярких звезд. Площадь, занимаемая созвездием на небе, составляет 1060.4 квадратных градусов, а количество звезд, видимых невооруженным глазом, составляет 270.

В соответствии с греческими мифами, Кентавр, попавший на южное небо, представляет собой бессмертного и мудрого Хирона, сына Кроноса и нимфы Филиры. Хирон был знатоком науки и искусства, а также воспитателем греческих героев, таких как Ахилл, Асклепий и Ясон.

Самая яркая звезда в созвездии Кентавр — альфа Кентавра, которую древние называли «Ригель Кентаврус» (нога кентавра). Эта звезда является ближайшей к Солнцу и находится на расстоянии 4.3 световых лет от нас. Она представляет собой тройную систему звезд, компоненты которой обладают звездными величинами -0.04, 1.17 и 10.68. Самая массивная и спектрально схожая со Солнцем является самой яркой. Третья, самая слабая компонента была открыта в 1915 году и получила название «Проксима» (ближайшая) Кентавра. Это вспыхивающий маломассивный красный карлик. Физическая связь этой звезды с двойной системой альфа Кентавра пока не доказана.

В созвездии также располагается крупнейшее шаровое скопление Галактики, которое называется «омега Кентавра» и состоит из множества звезд. Здесь также можно увидеть известную радиогалактику Кентавр А (NGC 5128), которая является результатом столкновения эллиптической и спиральной галактик.

Дракон — 1082,952 кв. градусов

Дракон — это созвездие, которое всегда видно над горизонтом и можно наблюдать с конца мая до начала ноября. Если приглядеться, то можно заметить, что это созвездие располагается между созвездиями Большая и Малая Медведицы. Поэтому его также называют «дракон, летящий между двумя медведицами». Ночью, при благоприятных условиях, в этом созвездии можно увидеть около 80 слабых звезд, самые яркие из которых имеют третью-четвертую звездную величину. Но самая яркая звезда в созвездии имеет вторую звездную величину и выглядит настолько ярко, что привлекает внимание. Если соединить линиями самые яркие звезды в созвездии, то можно увидеть геометрическую фигуру, напоминающую извивающуюся ломаную линию с трапецией из четырех звезд, которая представляет голову дракона. В древности греки видели в этой фигуре огромное тело чудовищного дракона с раскрытыми крыльями и страшной головой с острыми зубами, похожими на мечи.

На старинных звездных картах можно увидеть образ дракона, который выглядит так, будто он обвивает созвездие Малой Медведицы, а его голова находится в ногах у Геркулеса. В самом созвездии нет объектов, которые можно наблюдать невооруженным глазом. Однако, если использовать бинокль, можно увидеть красивую двойную звезду ν Дракона, состоящую из главной звезды пятой звездной величины и спутника с такой же величиной на угловом расстоянии 62".

Также вблизи звезды ζ Дракона расположен радиант метеорного потока Драконид, который можно наблюдать с 7 по 10 октября. Максимальная активность приходится на 9 октября. В 1920, 1933 и 1946 годах этот поток был особенно обильным, напоминая настоящий «звездный дождь». Считается, что это связано с прохождением кометы Джакобини-Циннера. Изучение структуры метеорного потока Дракониды представляет большой интерес и имеет значение для научных исследований в этой области.

Пегас — 1120,794 кв. градусов

Пегас — одно из наиболее крупных созвездий на небосводе. Оно расположено в Северном полушарии и занимает 7-е место по размерам, занимая пространство в 1120 квадратных градусов.

Соседи Пегаса на небосводе — Водолей, Лебедь, Андромеда, Возничий и многие другие. Пегас был открыт еще в доисторические времена и изучен древнегреческим ученым Птолемеем, который внес его в свой каталог под названием «Конь».

В созвездии Пегаса, помимо звезд и планет, можно наблюдать шаровое скопление, спиральную галактику и метеорный поток. Лучшее время для наблюдения Пегаса — конец лета.

Существует несколько легенд о происхождении названия созвездия. Некоторые из них связаны с древнегреческой мифологией.

Одна из легенд гласит, что крылатый конь Пегас появился из шеи Медузы Горгоны после того, как ее убил герой Персей. Горгона была ужасным существом, у нее было тело покрытое твердой чешуей, а вместо волос — змеи. Взгляд Медузы превращал людей в камень. Персей сумел победить Горгону, смотря на его отражение в своем щите, и затем с помощью крылатого коня смог покинуть страшный остров.

Другая известная легенда связана с Беллерофонтом, который убил огнедышащую Химеру. По легенде, Беллерофонт подчинил себе Пегаса с помощью золотой уздечки, что позволило ему уничтожить монстра с воздуха. После этого Пегас оказался на Олимпе и стал служить самому Зевсу.

Самая яркая звезда в созвездии — Эниф (или эпсилон Пегаса). Она является оранжевым сверхгигантом и имеет показатель яркости почти 2,4. Эта звезда находится на расстоянии 690 световых лет от Земли и имеет массу в 12 раз больше, чем у Солнца. Ее радиус превышает радиус Солнца в 185 раз, а яркость в 5000 раз. Название Эниф переводится с арабского как "нос" и отражает место звезды на "морде" коня.

Второе место по яркости занимает звезда Шеат (или бета Пегаса). Ее арабское название переводится как «плечо». Эта звезда меняет свою яркость и превращается из субгиганта в гиганта. Ее визуальная величина составляет 2,4. Она ярче Солнца в 1500 раз и находится на расстоянии 195 световых лет от Земли. Шеат относится к переменным звездам и окружена расширяющейся газопылевой оболочкой, так как постепенно теряет свою массу.

Альфа Пегаса является третьей по яркости звездой. Ее показатель яркости близок к 2,5, а расстояние до нее составляет 133 световых года. Радиус этой звезды превышает радиус Солнца в 5 раз.

Звезда Альгениб (или Гамма Пегаса) находится в нижнем левом углу Большого квадрата. Она является переменной звездой субгигантом, показатель яркости которой колеблется от 2,7 до 2,8m. Визуальная яркость Альгениб составляет 2,8. Эта звезда в 9 раз массивнее Солнца и в 5800 раз ярче.

Звезда Матар (или Эта Пегаса) является двойной звездой и занимает 5-е место по яркости в созвездии. Она имеет показатель яркости почти 3,0. Расстояние до Матар составляет 167 световых лет.

Эридан — 1137,919 кв. градусов

Созвездие Эридана — это одно из самых обширных созвездий на небосклоне. Площадь, занимаемая им, составляет около 1138 квадратных градусов, что делает его шестым по величине среди всех 88 созвездий.

Полностью увидеть созвездие возможно только на южных широтах выше +32 градусов, так как оно относится к созвездиям Южного полушария. Однако его часть можно наблюдать на всей территории России. Откройте для себя звезды в созвездии Эридана, их стоит изучить подробнее, даже если это будет сделано с помощью фотографий, сделанных в обсерваториях.

Например, самая крупная и самая яркая звезда в созвездии Эридана, Ахернар, известна своей высокой скоростью вращения. Она так быстро вращается, что радиус звезды на экваторе превышает радиус на полюсах в 1,5 раза. Кроме того, Ахернар принадлежит к классу голубоватых сверхгигантов и имеет видимую звездную величину 0,45.

Еще одна достопримечательность в созвездии Эридана — это реликтовое пятно, открытое спутником WMAP в 2004 году при составлении карты микроволнового излучения. Эта область космического пространства привлекает внимание своей необычно низкой температурой и впечатляющими размерами.

Согласно древнегреческой легенде, созвездие Эридана является небесным отражением реки, в которой погиб Фаэтон. В Древней Греции река Эридан была реально существующей, протекавшей через Афины. Однако современные ученые считают, что в мифологии подразумевался другой водный путь — Ефрат, Нил или По, и звезды созвездия Эридана на небосклоне отображают путь одной из этих рек.

В мифологии Эридан и Скорпион тесно связаны, так же, как и одноименные созвездия. Из легенды известно, что именно Скорпион, угрожая своим ядовитым жалом, заставил лошадей взметнуться на небо. Селена, испугавшись, бросила лошадей вниз, и Фаэтон упал в реку.

Геркулес — 1225,148 кв. градусов

Упоминание о созвездии Геркулес встречалось еще в 5 веке до н.э. в греческих документах. Однако, тогда оно называлось «Гераклом». Начиная с 3 века до н.э. данную группу из 235 звезд, которые можно увидеть без специального оборудования, окрестили «Коленопреклоненным». Этот выбор названия был обусловлен причудливым расположением звезд в созвездии, которое, при наличии развитого воображения, напоминает человека, преклоняющего колени.

Лучше всего наблюдать за созвездием Геркулес летом, когда оно появляется на небосводе в безлунную ночь. На звездной карте созвездие Геркулес расположено между созвездиями Лира, Змееносец, Дракон и Волопас.

Это созвездие примечательно тем, что в нем находится солнечный апекс — точка, в которую движется наше Солнце. Также, в нем можно увидеть два астеризма: Бабочку и Краеугольный Камень. Однако, самое впечатляющее здесь — это звездное скопление M 13. В ясную безлунную ночь, вдали от городской засветки, можно увидеть это шаровое скопление мутным пятнышком. Однако, с помощью телескопа уже можно различить отдельные звезды по краю скопления. На фотографиях созвездия Геркулес, сделанных в обсерваториях, можно увидеть около 100 тысяч звезд, составляющих M 13.

Кит — 1231,411 кв. градусов

Кит — обширное созвездие, расположенное в южном полушарии небесного свода. Территорию, где находится созвездие Кит, называют «водным», потому что здесь находятся созвездия, связанные с водой, такие как Рыбы, Водолей и Эридан. Площадь Кита составляет 1231 квадратных градусов, что делает его четвертым по величине созвездием. Всего в Ките насчитывается 170 звезд, которые можно увидеть с Земли не вооруженным глазом.

В древнегреческой мифологии Кит является ужасным монстром, посланным Посейдоном для уничтожения страны Цефея и убийства его дочери Андромеды. Планы Посейдона сорвал Персей, который убил чудовище и послал его на небо. В старинных астрономических атласах Кит изображался в виде страшного существа с головой, похожей на китайского дракона, с огромными передними лапами и длинным туловищем, оканчивающимся рыбьим хвостом.

В созвездии Кит находится удивительная переменная звезда, называемая Мира. Ее яркость постоянно изменяется и может варьироваться от 2 до 10 звездной величины. Период изменения яркости Миры составляет 332 дня. В период, когда яркость Миры составляет 2 звездные величины, она прекрасно видна с Земли даже без использования телескопа, но когда яркость уменьшается до 10 звездных величин, ее невозможно увидеть даже с помощью мощного бинокля. Еще одна интересная звезда в созвездии Кит очень похожа на Солнце по своим характеристикам. Кроме того, в Ките находится спиральная галактика М 77.

Созвездие Кит можно увидеть только в центральных и южных регионах России. В остальных частях страны созвездие невидимо. Лучшее время для наблюдения — октябрь.

Большая Медведица — 1279,660 кв. градусов

Большая Медведица — наиболее заметная часть Созвездия Большой Медведицы, которую часто называют просто Большая Медведица. Однако следует отметить, что сама Большая Медведица не является полноценным созвездием. Это астеризм, особый узор, состоящий из двух или более звезд. Главным созвездием, образующим Большую Медведицу, является третье по величине созвездие на небе (после Гидры и Девы) и оно занимает значительную площадь.

Звезды, составляющие Созвездие Большой Медведицы, создают заднюю часть и хвост Большой Медведицы. Звезды, представляющие собой голову, туловище, ноги и лапы небесного Медведя, не такие яркие и их сложнее разглядеть в засвеченных светом местах. Семь звезд, объединившись, образуют Большую Медведицу: Алькаид ( η Большой Медведицы), Мизар (ζ Большой Медведицы), Алиот (ε Большой Медведицы), Мегрэ (δ Большой Медведицы), Фекда (γ Большой Медведицы), Дубхе (α Большой Медведицы) и Мерак (β Большой Медведицы).

Большая Медведица — циркумполярным созвездием в большей части северного полушария. Это означает, что оно никогда не скрывается за горизонтом и постоянно видно на протяжении всего года. Благодаря вращению Земли, астеризм медленно поворачивается против часовой стрелки вокруг северного небесного полюса.

Ассоциация Большой Медведицы с образом Медведя уходит своими корнями в древние времена. Многие древние цивилизации представляли небесное явление в виде медведя. Одна из самых известных легенд связана с греческой мифологией. Она рассказывает историю о нимфе Каллисто, которую преследовал Зевс, и ревнивой жене Зевса — Гере. В результате Каллисто была превращена в Медведицу.

Согласно мифу, от Зевса Каллисто родила сына Аркаса. Когда Аркас вырос, он стал охотником и правителем Аркадии. Во время охоты Аркас случайно наткнулся на медведя и намеревался убить его, даже не подозревая, что это его собственная мать. Однако Зевс вмешался и превратил их в два медвежьих созвездия — Большую и Малую Медведицы.

Дева — 1294,428 кв. градусов

Созвездие Дева находится в Северном полушарии неба. Это одно из 12-ти зодиакальных созвездий. Солнце находится в созвездии Дева c 16 сентября по 16 октября. Созвездие Девы прекрасно наблюдается на небе весной. Видеть Деву удобнее в апреле, поскольку в мае ночи уже довольно светлые. Созвездие Дева также является экваториальным созвездием, то есть небесный экватор проходит через него, разделяя северное полушарие неба от южного. Небесный экватор точно проходит через созвездие Дева, за исключением головы, которая незначительно приподнята в северном направлении.

В древности с созвездием Девы ассоциировали разных богинь. Согласно одной из версий, это была Деметра, богиня земледелия и плодородия. Для наших широт это понятно — Дева находится наиболее высоко на небе именно в начале земледельческих работ. Также в созвездии Девы древние греки видели богиню справедливости Дике — ведь неподалеку от созвездия Девы находится созвездие Весы.

Найти созвездие Девы на небе довольно легко — оно большое и хорошо наблюдается весной в южной части неба, на небольшой высоте над горизонтом. Однако, если возникнут трудности, созвездие Девы можно найти по отличительным звездам.

Если вы знаете только созвездие Большой Медведицы, можно продолжить в уме линию от последних двух звезд ковша. В некотором расстоянии по обе стороны от этой линии вы обнаружите две яркие звезды — это Альфесса и Арктур, причем Арктур ярче. Затем, продолжите вторую линию — от Альфессы через Арктур, и вы придете к середине созвездия Дева. Важной ориентиром является звезда Спика, самая яркая звезда в созвездии Девы.

Наиболее яркие звезды созвездия Дева: Спика (α Vir, Альфа Девы) — от 0,92 до 1,04mПоррима (γ Vir, Гамма Девы) — 2,73mВиндемиатрикс (ε Vir, Эпсилон Девы) — 2,85m.

Гидра — 1302,844 кв. градусов

Созвездие Гидра — астрономическое образование огромных размеров, занимающее площадь свыше 1300 квадратных градусов. Оно располагается в Южном полушарии неба, между созвездиями Рака и Весов.

Созвездие Гидры является домом для множества удивительных объектов небосвода: молодых звезд, коричневых карликов, открытых и шаровых скоплений, спиральной галактики, планетарной туманности Юпитера, а также радиантов двух метеорных потоков. Все это делает Гидру очень привлекательным для астрономических наблюдений.

Созвездие Гидра известно с древних времен. Уже во II веке греческий ученый Птолемей открыл его и дал ему латинское название, означающее «водная змея». Лучшее время для наблюдения за Гидрой считается период с февраля по март.

Существует две основные легенды о происхождении имени созвездия Гидра. Самая популярная связана с греческим мифом о 12 подвигах Геракла. Один из этих подвигов заключался в победе над Лернейской гидрой — огромным девятиголовым чудовищем. Гераклу пришлось сначала выкурить гидру из ее убежища стрелами, а затем отрубить каждую голову, чтобы она не срослась снова. В итоге, Геракл и его помощник Иолей одолели гидру, а ядовитой кровью чудовища натерли свои стрелы.

Созвездие Гидра не отличается обилием ярких звезд, но некоторые из них все же выделяются. Самой яркой звездой Гидры является Альфард (или альфа Гидры) — оранжевый гигант с яркостью 2,0. Эта звезда находится на расстоянии 177 световых лет от Земли. Она в три раза тяжелее Солнца и почти в 50 раз больше по размерам. Возраст Альфарда составляет примерно 420 миллионов лет.

Вторую по яркости звезду Гидры составляет гамма Гидры, которую арабы называют «хвостом Змеи». Этот желтый гигант имеет яркость в 650 раз больше яркости Солнца и находится на расстоянии 134 световых лет от Земли. Визуальная яркость гаммы Гидры составляет 3,2, а ее возраст превышает 370 миллионов лет.

R Гидры является переменной звездой. Этот красный гигант находится на расстоянии около 540 световых лет от Земли и изменяет свою яркость в диапазоне от 3,2 до 11m. В период "затухания" его практически невозможно увидеть на небе. В 2006 году было сделано фото в инфракрасном излучении, на котором запечатлена мощная ударная волна этой звезды, масса которой в 400 раз больше массы Земли.

ξ Гидры — еще один желтый гигант, находящийся на расстоянии около 130 световых лет от Земли. Его яркость составляет 3,6, а масса превышает солнечную в 3 раза. Однако температура этой звезды значительно ниже — всего 5000 К.

Эпсилон Гидры — ближайшая к Земле система, расположенная на расстоянии 140 световых лет. Она состоит из двух звезд и имеет общую яркость 3,4, а также две компоненты 7-й величины.