Программное обеспечение «Вояджеров» хотят обновить

Команда миссий «Вояджер-1» и «Вояджер-2», запущенных в 1977 году, прилагает все усилия для продления срока службы обоих зондов. Для этого были разработаны два обновления программного обеспечения космических аппаратов, в которых внесены значительные изменения. Одно из обновлений коснулось режима контроля ориентации и работы двигателей.

Двигатели на борту космических аппаратов «Вояджеры» используются для регулирования положения антенны и поддержания постоянной связи с Землей. В случае отклонения положения, двигатели автоматически включаются и возвращают зонд в предписанное положение. Однако, при каждом запуске двигателя, небольшое количество топлива остается во впускных трубках, что со временем приводит к его накоплению и ухудшению эффективности. Чтобы уменьшить накопление топлива, инженеры приняли решение увеличить допустимое отклонение положения, что позволит реже включать двигатели. Также был изменен режим работы корректирующих двигателей.

Никто не знает точно, когда впускные трубки полностью забьются, но принятые меры продлят срок службы «Вояджеров» как минимум на пять лет. В ближайшем будущем будут рассмотрены дополнительные шаги для дальнейшего продления срока эксплуатации.

Кроме того, готовится еще одно обновление программного обеспечения, которое способно предотвратить возможный сбой, произошедший на борту «Вояджера-1» в прошлом году. Космический аппарат начал передавать искаженные отчеты о своем состоянии, несмотря на нормальную работу всех систем. Исследования показали, что искажения произошли из-за ошибок в системе определения ориентации и контроля. Однако точная причина не была выявлена.

Чтобы избежать повторного возникновения проблемы, был разработан патч, который исправит проблемный участок программного кода. В качестве меры предосторожности, патч будет сначала установлен на «Вояджер-2». Если все пройдет успешно, то он будет установлен и на «Вояджер-1». Оба космических аппарата в настоящее время находятся за пределами гелиосферы и собираемые ими данные имеют огромное значение. Команда миссий стремится максимально продлить срок службы аппаратов, используя все доступные возможности.