Космический телескоп Джеймса Уэбба изменил наше понимание зарождения планет

Современные теории утверждают, что диски вокруг звезд, из которых формируются планеты, живут очень недолго в средах с низким содержанием тяжелых элементов. Однако новейшие данные от космического телескопа Джеймса Уэбба опровергают эту парадигму и подтверждают спорные выводы, сделанные телескопом «Хаббл» более 20 лет назад.

Еще в 2003 году «Хаббл» зафиксировал наличие массивной планеты у древней звезды, возраст которой приближается к возрасту Вселенной. Эти звезды почти полностью состоят из водорода и гелия, и долгое время считалось, что планеты не могли сформироваться в таких условиях. Новые наблюдения изменили правила игры.

Долгоживущие диски — ключ к загадке

Исследователи направили телескоп Уэбба на Малое Магелланово Облако, карликовую галактику, напоминающую раннюю Вселенную с дефицитом тяжелых элементов. Фокусом стала область активного звездообразования NGC 346, где ученые наблюдали процесс формирования планетных дисков вокруг звезд, возраст которых достигает 20–30 миллионов лет.

«С помощью Уэбба мы впервые получили убедительные доказательства того, что диски в таких средах действительно существуют гораздо дольше», — отметил руководитель исследования Гвидо Де Марчи из Европейского космического агентства.

Такие открытия противоречат прежним моделям, предполагавшим, что звезды с низким содержанием тяжелых элементов быстро рассеивают свои диски. Это ставит вопрос: как же планеты успевают сформироваться и вырасти в таких экстремальных условиях?

Новые объяснения: как диски "выживают"

Учёные предложили две гипотезы:

1. Слабое давление излучения. Для рассеивания диска звезда использует излучение, эффективность которого зависит от присутствия тяжелых элементов. В NGC 346 их очень мало, что замедляет процесс рассеивания.
2. Большие газовые облака. В условиях нехватки тяжелых элементов звезды могли рождаться из более крупных газовых облаков. Такие облака формируют массивные диски, которым требуется гораздо больше времени для полного рассеивания.

«Это открытие проливает свет на то, как зарождались первые планеты, — добавила Елена Сабби из лаборатории NOIRLab. — Длительное существование дисков дает планетам больше времени на формирование и влияет на архитектуру планетных систем».

Пересмотр теорий и новый взгляд на Вселенную

Результаты работы Джеймса Уэбба заставляют астрономов переосмыслить модели формирования планет в ранней Вселенной. Наличие долгоживущих дисков открывает новые возможности для понимания того, как могли появиться первые планеты и как эволюционировали древние звездные системы.

Таким образом, новое поколение телескопов не просто подтверждает наблюдения «Хаббла», но и расширяет границы наших знаний о загадочной эпохе рождения Вселенной.