Марсианские пылевые бури: секреты формирования глобальных штормов
Марс давно прославился своими гигантскими пыльными бурями, которые неизменно бушуют каждое лето в южном полушарии планеты. Однако раз в несколько лет эти штормы выходят за пределы нормы, превращаясь в поистине планетарные явления, заметные даже с Земли. В течение нескольких месяцев они могут покрывать всю поверхность Марса, становясь серьёзной угрозой для космических миссий.
Пылевые бури создают мощные электростатические заряды, которые способны нарушать работу электроники марсоходов и зондов. Кроме того, слой пыли, оседающий на солнечных панелях, значительно снижает их производительность, что однажды привело к потере таких миссий, как «Оппортьюнити» и «Инсайт».
Несмотря на десятилетия исследований, механизмы, запускающие эти катаклизмы, до сих пор вызывали споры. Однако новое исследование команды учёных из Колорадского университета в Боулдере проливает свет на причины этих грандиозных явлений.
Прогноз пыльных бурь: как тепло влияет на Марс
Возглавляемая Хешани Пиерис, аспиранткой Лаборатории физики атмосферы и космоса (LASP), команда обнаружила, что тёплые и солнечные дни играют ключевую роль в развитии бурь. Исследование показало, что 68% крупнейших штормов на Марсе предваряло резкое повышение температуры на поверхности планеты, вызванное поглощением солнечного света её тонкой атмосферой.
«Когда поверхность нагревается, нижний слой атмосферы становится легче и поднимается, увлекая за собой частицы пыли», — объясняет Пиерис.
Учёные считают, что этот процесс напоминает образование бурь на Земле, когда тёплый воздух в засушливых регионах создаёт грозовые облака. Исследование не даёт окончательных ответов, но является важным шагом на пути к прогнозированию погодных условий на Марсе.
Почему это важно для будущих миссий?
Пыль на Марсе не просто оседает — она буквально прилипает к любой поверхности. Даже слабый ветер, который недостаточно силён для опрокидывания оборудования, способен разогнать мелкие частицы до высокой скорости, угрожая технике и астронавтам.
Понимание процессов, запускающих глобальные штормы, жизненно важно для обеспечения безопасности будущих пилотируемых миссий на Красную планету.
«Это исследование — начало долгого пути к тому, чтобы научиться прогнозировать такие явления», — добавляет соавтор Пол Хейн, доцент кафедры астрофизических и планетарных наук.
В дальнейшем команда планирует использовать свежие данные, полученные с Марса, для совершенствования моделей прогнозирования. Это поможет космическим агентствам подготовиться к экстремальной погоде, сделав исследования Красной планеты ещё более эффективными и безопасными.
