Прорыв в поисках темной материи: уникальный космический детектор раскрывает тайны Вселенной

Учёные из Университета Саутгемптона представили амбициозный проект, который может пролить свет на одну из величайших загадок современной науки — темную материю. Инновационный детектор, разработанный для работы в условиях микрогравитации, готовится к запуску на орбиту и обещает внести революционные изменения в наше понимании устройства Вселенной.

Физики из Великобритании испытывают устройство, использующее левитирующие графитовые листы для фиксации мельчайших аномалий, которые могут свидетельствовать о присутствии темной материи.

«Темная материя остаётся одной из величайших тайн космоса. Мы знаем, что она формирует структуру Вселенной, но её природа до сих пор остаётся неуловимой», — объясняет ведущий исследователь Тим Фукс.

Почему темная материя так важна?

Анализируя космическое пространство, учёные заметили несоответствие между видимой материей и наблюдаемыми гравитационными эффектами. Звезды, планеты и межзвёздная пыль — всё это составляет обычную материю, но её недостаточно, чтобы объяснить интенсивность гравитации во Вселенной. Например, внешние части галактик вращаются быстрее, чем позволяет их видимая масса, а искривления пространства-времени вокруг массивных объектов свидетельствуют о наличии невидимой силы. На основании этих данных учёные утверждают, что темная материя превосходит обычную в шесть раз.

Как работает новый детектор?

Хотя темная материя не излучает свет и не взаимодействует с обычной материей, кроме как через гравитацию, учёные продолжают искать способы её обнаружения. Проект Фукса использует уникальный метод: графитовые листы будут левитировать между магнитами в условиях невесомости, что позволит фиксировать даже минимальные воздействия.

«Если плотность темной материи в околоземном пространстве достаточно велика, мы сможем зафиксировать её влияние на наши левитирующие частицы», — утверждает Фукс.

Эксперимент будет проводиться на борту спутника Jovian-1, размером с обычную коробку из-под обуви. Помимо основного детектора, на спутнике разместят несколько дополнительных экспериментов, разработанных студентами Университетов Саутгемптона, Портсмута и Суррея. Запуск спутника планируется на начало 2026 года, а его миссия продлится два года.

Почему это важно?

Даже если эксперимент не приведёт к прямому обнаружению темной материи, результаты помогут лучше понять её природу и взаимодействие с окружающей средой.

«Некоторые теории предполагают, что темная материя может не проникать через атмосферу или горные породы, где расположены земные детекторы. Это объясняет отсутствие результатов в предыдущих экспериментах», — добавляет Фукс.

Если же этот космический детектор подтвердит существование темной материи, это станет настоящим прорывом в физике и изменит наше представление о Вселенной. Учитывая уникальный подход и условия эксперимента, учёные надеются, что их миссия станет доказательством того, что загадки космоса действительно можно разгадать за пределами Земли.

Ожидается, что миссия Jovian-1 откроет новую главу в изучении темной материи и вдохновит будущее поколение учёных на дальнейшие исследования в этой области.