Две звезды лучше одной: планеты легче образуются в системах с двойным солнцем
Представьте закат сразу двух солнц — именно такие пейзажи видит обитатель планеты Татуин из «Звёздных войн». Долгое время астрономы считали подобные миры редкостью: мол, гравитационная «перетяжка» между двумя звёздами слишком хаотична, чтобы планеты вообще успели сформироваться. Однако новое исследование астрофизиков из Университета Ланкастера переворачивает эти представления с ног на голову.
Учёные провели компьютерное моделирование того, как развиваются газовые диски вокруг молодых двойных звёздных систем. Оказалось, что вблизи пары звёзд действительно существует «запретная зона» — область, где гравитационная борьба между светилами не даёт планетам ни образоваться, ни удержаться. «Близко к двойной звезде просто слишком неспокойно», — признаёт один из авторов работы Мэттью Тисдейл.
Но стоит отдалиться от этой опасной зоны — и картина меняется кардинально. Внешние области газового диска становятся настоящей «фабрикой планет»: диск разрушается под собственной тяжестью и порождает сразу несколько миров за короткое время. Более того, моделирование показало, что вокруг двойных звёзд планеты возникают чаще, чем вокруг одиночных, — и среди них непропорционально много газовых гигантов крупнее Юпитера.
Руководитель исследования доктор Димитрис Стамателлос так прокомментировал результаты: двойные звёзды прежде считались враждебной средой для формирования планет — теперь выясняется, что они могут быть чрезвычайно продуктивны. Достаточно миновать «опасную зону», и планеты начинают возникать быстро и во множестве.
Есть и неожиданный побочный эффект: некоторые планеты не выдерживают гравитационного соседства двух светил и выбрасываются прочь из системы, становясь так называемыми планетами-изгоями — одинокими странниками, дрейфующими в межзвёздном пространстве без какой-либо звезды рядом.
Результаты работы опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Они предполагают, что «татуинские» миры с двойными закатами могут быть куда более распространены во Вселенной, чем считалось ещё недавно.
