Ученые утверждают, что микробы есть на Марсе и луне Сатурна

Ученые утверждают, что микробы есть на Марсе и луне Сатурна

По словам исследователей, по крайней мере, часть метана, обнаруженного космическим зондом Кассини вокруг луны Сатурна Enceladus, могла быть произведена микроорганизмами. В статье, опубликованной в журнале Nature, группа, возглавляемая биологом Симоном Риттманном из Университета Вены в Австрии, фокусируется на типе одноцепочечного микроорганизма, называемого археей.

Эти микробы не являются бактериями, а представляют собой совершенно иное царство жизни. Они обладают уникальной биохимией, которая позволяет им (в зависимости от вида) использовать такие вещества, как аммиак, ионы металлов и водородный газ в качестве источников энергии. Широко распространенные в разнообразии и распределении, археи живут повсюду от глубоководных гидротермальных отверстий до человеческой кишки.

Риттманн и его коллеги полагают, что такие микробы (или их аналоги) могут также жить на Энцеладе, и что Кассини мог обнаружить их. Ученые рассматривают конкретный подкласс археев, известных как метаногены, которые используют молекулярный водород и углерод в качестве источников энергии, и выделяют метан в качестве побочного продукта их метаболизма. Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи выращивали три вида метаногенных микробов в условиях, имитирующих состав газа и атмосферное давление, которое, как полагают, присутствует на Энцеладе.

Они обнаружили, что один вид, Methanothermococcus okinawensis, процветал в жестких условиях, продолжая производить метан даже в присутствии дополнительных химических веществ, которые убивали остальных двух соперников. Ученые сообщают, что M. okinawensis добился внушительной конверсии углекислого газа в метан в 72%. Другие расчеты показали, что предсказанный тип кристаллообразующей минерализации на Энцеладе, называемый серпентинизацией, может также приводить к образованию молекулярного водорода для создания субстрата для производства метана.

Поэтому Риттман и его коллеги заключают, что пары метана, обнаруженные в шлейфе Энцелада, в принцип,е могут быть получены метаногенами. Между тем, в Южной Америке другая группа исследователей изучает активность микроорганизмов в пустыне Атакама в Чили. Пустыня в одном из самых сухих мест на Земле — известная как гипераридная зона, где дождь выпадает нечасто, всего лишь раз в десять лет.

Команда, возглавляемая Дирком Шульце-Макучем из Центра астрономии и астрофизики Германского Технического Университета в Берлине, определила, что, если таковая имеется, бактериальная жизнь может выжить в такой неприветливой среде.

Результаты, скомпилированные за пару лет, удивили их. В пустынных песках они обнаружили ДНК, принадлежащую к широкому спектру бактериальных видов, в частности Actinobacteria и гипераридных специалистов Geodermatophilaceae. Они также обнаружили генетический материал, указывающий на наличие разнообразных популяций археи и грибов.

Пространство

Следующей задачей было провести отдельный анализ, чтобы выяснить, является ли собранная ДНК просто остатками длинных мертвых организмов или жизнеспособным материалом, свидетельствующим о наличии активных или живых, но неактивных.

Этот анализ проводился в течение трех лет, начиная с образцов, взятых после дождя в 2015 году. Результаты показали высокий уровень внутриклеточной ДНК — считался прокси для живых микробов — сразу после осадков. Затем уровень резко снизился, в обратной пропорции к плотности внеклеточной — мертвой ДНК в последующие два года без дождя.

Результаты, пишут Шульце-Макуч и его коллеги в журнале PNAS, показывают, что даже в гипераридных средах микробы могут долго выживать — лежат бездействующие, а затем становятся активными после увеличения влажности.

Может ли сухая поверхность Марса содержать упрямые спящие микробы, ожидая только воды, чтобы вернуться к жизни? Ученые считают сценарий, по крайней мере, правдоподобным. «Проницательность, полученная от гипераридного ядра пустыни Атакама, может служить рабочей моделью для Марса, где экологические стрессы еще более суровые», — заключают они.

«Если бы жизнь развивалась на Марсе, результаты, представленные здесь, свидетельствуют о том, что она могла переносить переход от ранней водной стадии, увеличивая циклы засухи и, возможно, даже обнаруживая подповерхностную нишу под сегодняшней сильно гипераридной поверхностью».

Иными словами, ученые уверены, что жизнь на Марсе или других планетах с суровыми условиями, может находиться в анабиозе и просто ждет благоприятных условий, что вступить в активную фазу.

Оставить комментарий
Ваш комментарий
Чтобы оставить комментарий, войдите или зарегистрируйтесь.

Последние материалы из категории Марс

Оксфордский университет провел исследование, которое опровергает падение метеорита как причину землетрясения на Марсе. Ученые предполагают, что событие было вызвано тектоническими силами внутри планеты....

18 октября 2023

Mars Express (HRSC) представляет новые кадры Лабиринта Ночи, системы глубоких долин на Марсе, вызванных тектонической активностью. Узнайте больше об этой области и ее уникальных особенностях....

12 октября 2023

Ученые из Института геофизики в Цюрихе опубликовали исследование, основанное на данных, собранных сейсмометром аппарата InSight, который работал на Марсе в...

24 мая 2023

Теперь погулять по Марсу сможет каждый. На основании более 110 тысяч фотографий, полученных орбитальным аппаратом НАСА — MRO, была построена детальная карта...

12 апреля 2023

Специалисты миссии Perseverance, сообщили о завершении задания по размещению трубок с образцами марсианского грунта на дне кратера Йезеро в специальном месте....

01 февраля 2023

Фобос — спутник Марса, помимо большого количества кратеров на своей поверхности имеет так же параллельные полосы неясного происхождения...

20 ноября 2022

Международная группа ученых провела интересный эксперимент, показывающий что древняя форма жизни на Марсе могла уничтожить его атмосферу, что в свою очередь...

17 октября 2022

В НАСА запустили новый сервис, который позволит услышать, как ваш голос звучит на Марсе. Дело в том, что атмосфера планеты отличается от Земной, а...

16 августа 2022

Ровер Perseverance взял восьмой образец грунта на Марсе и направляется к дельте древней реки Команда ровера Perseverance сообщила о том, что был успешно взят...

17 марта 2022

Марсианский зонд сфотографировал с орбиты необычную геологическую структуру на поверхности Марса, напоминающую пенек с годовыми кольцами. Аппарат Trace Gas...

01 февраля 2022

Марсоход Curiosity, который бороздит просторы марсианского кратера Гейл с августа 2021 года, постоянно производил отбор образцов марсианской породы и...

19 января 2022

Марсоход Curiosity за последние 9 лет сумел зафиксировать метан 6 раз. Все это время специалисты вели мониторинг, с помощью которого удалось обнаружить...

21 июля 2021