Индийский аппарат Vikram успешно сел в районе Южного полюса Луны
Команда миссии Chandrayaan-3 сообщила об успешной посадке научного модуля Vikram, который несет на борту небольшой 26-килограммовый ровер Pragyan, в районе Южного полюса Луны. Таким образом, Индия стала четвертой страной, которой удалось совершить мягкую посадку на поверхность Луны, и первой, совершившей посадку на столь высокой широте — 69,37 градуса ю.ш. и 32,35 градуса в.д.
Процедура спуска с окололунной орбиты заняла 19 минут. Связь во время спуска осуществлялась через европейскую систему дальней космической связи ESTRACK в австралийской Нью-Норсии. Аппарат Vikram начал процедуру спуска с высоты около 30 километров.
На борту Vikram находятся несколько научных инструментов для изучения лунных условий, тепловых свойств грунта на глубине до 10 сантиметров, сейсмической активности и плотности плазмы. На борту ровера Pragyan находится лазерный спектроскоп для изучения химического состава грунта, а также рентгеновский альфа-спектрометр.
Оба аппарата проведут на Луне около 12 земных дней, пока не наступит лунная ночь. Они не оснащены системой обогрева, поэтому, скорее всего, не переживут лунную ночь, при которой температура опустится до минус 130 градусов Цельсия.
Миссия Chandrayaan-3 стоимостью более 70 миллионов долларов была запущена по низкоэнергетической траектории 14 июля. 5 августа аппарат вышел на окололунную орбиту. Место посадки было выбрано на основании данных, собранных аппаратом NASA LRO и индийским орбитальным зондом Chandrayaan-2. С ним вместе на Луну в 2019 году был отправлен и посадочный модуль, но он тогда разбился.
Первым космическим аппаратом, который совершил мягкую посадку на Луну, стала советская «Луна-9», сделавшая это в феврале 1966 года. А в июне того же года посадку совершил американский Surveyor. Китай совершил первую из своих трех на сегодняшний день успешных мягких посадок в декабре 2013 года в миссии Chang’e 3. А первую посадку на обратную сторону Луны он совершил в январе 2019 года.
В настоящее время к исследованию Луны и строительству баз в районе Южного полюса возрос интерес. Вскоре на Луну отправится японский аппарат SLIM, также в ближайшее время планируется серия исследовательских запусков частных компаний в рамках соглашения CLPS с NASA. В следующем году свою очередную лунную миссию запустит Китай.
