NASA приступает к активному этапу тестирования новой модели солнечного паруса в космосе
Тестирования новой модели солнечного паруса в условиях космоса перешли в активную фазу. Этот этап включает испытания на малом спутнике Advanced Composite Solar Sail System (ACSSS), разработанном специально для этих целей.
Технология использования солнечных парусов для создания тяги космических аппаратов существует уже долгое время. Хотя создаваемая ими тяга невелика, она может оказаться полезной для решения некоторых исследовательских задач благодаря своему почти неограниченному ресурсу.
Японское космическое агентство впервые развернуло солнечный парус на орбите еще в 2010 году в рамках миссии IKAROS. С тех пор эта технология активно разрабатывается не только космическими агентствами, но и частными компаниями.
NASA представила свой новый экспериментальный аппарат ACSSS, который является небольшим спутником, выведенным на орбиту высотой от 500 до 600 км без системы ориентации. Во время полета спутник хаотично вращается. После развертывания солнечного паруса, стрелы которого выполнены из легких и прочных композитных материалов, команда миссии берет аппарат под контроль и пытается маневрировать с его помощью. Парус имеет квадратную форму со стороной 9 метров. На определенных этапах полета парус будет виден с Земли невооруженным глазом.
