Солнечные паруса будущего: прогресс миссии NASA с экспериментальной системой ACS3
NASA активно продвигает экспериментальную миссию Advanced Composite Solar Sail System (ACS3), разработанную для испытания новейших солнечных парусов на композитных материалах. Этот проект позволяет проверить, как технология парусов может открыть новые горизонты для космических миссий, помогая в маневрировании спутников с минимальными затратами энергии.
В августе спутник, находящийся на орбите Земли, успешно развернул солнечный парус площадью 80 квадратных метров. Четыре камеры транслируют изображения состояния паруса. Хотя объективы широкоугольные, одна из штанг действительно немного изогнулась при развертывании, и, по мнению инженеров, причиной стал избыток натяжения. За несколько недель штанга частично выровнялась, и это не мешает работе устройства.
Сейчас команда ожидает стабилизации системы, чтобы накопить солнечную энергию и приступить к маневрам, которые продемонстрируют эффективность солнечного паруса в космосе. Система принудительной стабилизации временно отключена, чтобы аппарат стабилизировался естественным путем.
Технология солнечных парусов становится все более перспективной для космических исследований. Ранее Япония запустила первый в мире парус Ikaros в 2010 году, и в том же году NASA провело тест с аппаратом NanoSail-D. Также миссия LightSail-2 в 2019 году доказала, что солнечный парус способен маневрировать на орбите.
В ноябре 2022 года NASA отправила кубсат NEA Scout с миссией Artemis I, чтобы исследовать околоземный астероид. Этот аппарат также использует солнечный парус, однако связь с ним была потеряна вскоре после старта.
