NASA сокращает расходы на марсианскую миссию с помощью SpaceX и Blue Origin

Научные амбиции NASA по возвращению марсианских образцов на Землю сталкиваются с новыми вызовами: растущими расходами и конкуренцией. Космическое агентство рассматривает возможность привлечения SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса, чтобы оптимизировать затраты и ускорить миссию.

Глобальные вызовы и гонка технологий

Изначально NASA планировало доставить 30 пробирок с образцами марсианских пород к 2030-м годам. Однако сложная логистика и задержки вынудили агентство искать новые подходы. На этом фоне Китай заявил о готовности провести собственную миссию по возвращению образцов с Марса уже в 2028 году, что может сделать его лидером в этой области.

Пересмотр стратегии и технологий

По словам администратора NASA Билла Нельсона, агентство рассматривает два варианта для посадки роботизированной платформы на Марс. Первый предполагает использование проверенной технологии Sky Crane, применявшейся для марсоходов Curiosity и Perseverance. Второй — разработку тяжелого посадочного модуля коммерческими партнерами.

В обоих сценариях планируется использовать уменьшенную ракету Mars Ascent Vehicle для вывода образцов на орбиту Марса. Там их должен будет перехватить Earth Return Orbiter, разрабатываемый Европейским космическим агентством, и доставить на Землю.

Экономия и партнерство

Использование Sky Crane может сократить расходы до 6,6–7,7 млрд долларов, тогда как партнерство с частными компаниями, такими как SpaceX или Blue Origin, может снизить затраты до 5,8–7,1 млрд долларов. Это позволит ускорить выполнение миссии и сэкономить ресурсы.

Энергия для успеха

NASA также обновляет подход к энергоснабжению посадочного модуля. Вместо солнечных панелей, подверженных влиянию марсианских пылевых бурь, будет использоваться ядерная батарея, обеспечивающая устойчивое тепло и энергию.

Китайская альтернатива

Китайская миссия с более простыми решениями может доставить образцы на несколько лет раньше NASA, что станет важным событием в космической гонке. Однако NASA подчеркивает, что их проект — это глобальное научное сотрудничество, направленное на раскрытие тайн Марса.

Perseverance: начало большой миссии

Марсоход Perseverance, приземлившийся в 2021 году, уже собрал первые образцы. Его цель — найти следы древней микробной жизни, существовавшей миллиарды лет назад, когда Марс был теплее и влажнее.

Научные прорывы продолжают вдохновлять человечество, а усилия NASA, несмотря на вызовы, открывают двери к неизведанному будущему.