Новые захватывающие изображения Меркурия от зонда BepiColombo

На высоте всего 295 километров над раскаленной поверхностью Меркурия космический аппарат BepiColombo Европейского космического агентства запечатлел уникальные крупноплановые снимки. Они раскрывают загадочную природу самой внутренней планеты нашей Солнечной системы.

Эти фотографии показывают планету контрастов: яркий солнечный свет соседствует с мрачными тенями кратеров. Учёные предполагают, что в этих тенях скрываются ледяные залежи, которые могут пролить свет на древнюю историю планеты и её возможное будущее.

«Наша команда уже начала анализировать данные, полученные во время пролета, чтобы разгадать как можно больше тайн Меркурия,» — заявил Герайнт Джонс, научный сотрудник Европейского космического агентства, на пресс-конференции.

После завершения манёвров гравитационной коррекции миссия BepiColombo сосредоточится на подготовке к основному этапу исследований, который стартует в 2027 году.

Меркурий — планета экстремальных условий

Меркурий поразителен своей уникальностью. Эта каменистая сфера, едва превышающая размеры Луны, вращается на расстоянии 58 миллионов километров от Солнца. Его атмосфера практически отсутствует: солнечный ветер и радиация разрушают её остатки, которые затем восстанавливаются под ударами микрометеоритов.

Температура на поверхности варьируется от обжигающих 430°C в дневное время до ледяных -180°C ночью. Подобные крайности создают уникальные условия, а загадки, скрытые под поверхностью, привлекают внимание учёных. Например, наличие магнитного поля, богатых углеродом залежей или процессов, вызывающих постепенное сжатие планеты.

Миссия BepiColombo: ключ к разгадкам Меркурия

BepiColombo, запущенный в 2018 году, стремится изучить магнетизм, экзосферу и поверхность Меркурия. За время своей миссии аппарат передал потрясающие снимки не только планеты, но и облачных слоёв Венеры.

Недавние фотографии позволили астрономам выяснить, что поверхность Меркурия постепенно темнела, сохраняя следы мощных ударов и вулканической активности. Одним из таких мест является «Факел Натаира» — свидетельство огромного вулканического взрыва с кратером диаметром 40 км.

Неподалёку расположен кратер «Фонтейн», возраст которого всего 300 миллионов лет, что делает его относительно молодым геологическим объектом.

В 2026 году аппарат снова посетит Меркурий, доставив орбитальные модули, которые начнут собирать более детальные данные. Эти инструменты, расположенные на высоте около 480 км от поверхности, помогут создать наиболее полную картину этой загадочной планеты.

Меркурий: новые горизонты открытий

Хотя ближайшие изображения Меркурия, вероятно, будут сделаны нескоро, полученные данные уже позволяют нам лучше понимать прошлое планеты и её эволюцию. Работа BepiColombo только начинается, и её результаты обещают превратить загадки в научные открытия.