Вода под поверхностью Марса: открытие, которое может изменить наше представление о жизни

Исследователи Икуо Катаяма из Университета Хиросимы и Юя Акамацу из Научно-исследовательского института морской геодинамики предложили новую интерпретацию сейсмических данных, полученных с посадочного модуля InSight. Согласно их выводам, на глубине 10-20 км под поверхностью Марса могут находиться слои, насыщенные жидкой водой. Если это так, то вероятность существования микробной жизни значительно возрастает.

Как обнаружили воду?

Ключевым инструментом исследования стал сейсмометр SEIS (Seismic Experiment for the Interior Structure), установленный на поверхности Марса с помощью роботизированной руки InSight. Этот прибор фиксирует вибрации, возникающие при марсотрясениях и падениях метеоритов, анализируя распространение сейсмических волн внутри планеты.

Когда происходят марсотрясения, SEIS регистрирует P-волны (первичные) и S-волны (вторичные), которые помогают понять структуру недр. P-волны движутся через все типы материалов, тогда как S-волны не могут распространяться через жидкость. Именно этот факт и позволил ученым сделать вывод о наличии водных слоев: в определенных зонах S-волны неожиданно исчезали или значительно замедлялись.

Лабораторные эксперименты подтвердили гипотезу

Чтобы убедиться в правильности интерпретации данных, исследователи провели лабораторные эксперименты. Они использовали образцы диабаза — горной породы, аналогичной марсианским породам, — и измеряли, как через них проходят сейсмические волны в сухом, влажном и замороженном состояниях. Оказалось, что поведение волн, зафиксированное на Марсе, соответствует условиям, характерным для насыщенной водой породы.

Что это значит для поиска жизни?

Научное сообщество давно предполагает, что миллиарды лет назад на Марсе существовали обширные водоемы. Однако данное исследование указывает на возможное присутствие жидкой воды в настоящее время. Если подземные резервуары действительно существуют, то в них могут сохраняться микробные организмы, адаптированные к экстремальным условиям.

«Наша модель свидетельствует о том, что жидкая вода может присутствовать на Марсе и сегодня», — отмечает Катаяма.

Если гипотеза ученых подтвердится, это станет революционным открытием в изучении Марса. Жидкая вода под поверхностью Красной планеты не только повышает вероятность обнаружения жизни, но и открывает новые перспективы для будущих марсианских миссий, включая колонизацию.

Марс хранит еще множество тайн, и каждая новая находка приближает нас к пониманию его прошлого, настоящего и, возможно, обитаемого будущего.