Astroscale: инспекция спутников на двух орбитах в 2027 году

Японская компания Astroscale, которая уже известна своими проектами по очистке космоса от мусора, готовится к новому амбициозному шагу. В 2027 году она планирует запустить миссию ISSA-J1 — первую в мире коммерческую многоорбитальную инспекцию спутников.

Проще говоря, специальный аппарат отправится в космос, чтобы осмотреть два старых японских спутника, которые давно отработали своё и сейчас находятся на разных орбитах. Эти спутники — ALOS и ADEOS-II — были запущены ещё в начале 2000-х годов. Инспектор подлетит к каждому из них с близкого расстояния, чтобы оценить их состояние: как они ориентированы в пространстве, вращаются ли и есть ли видимые признаки износа или разрушения.

Зачем это нужно? Дело в том, что с Земли невозможно получить такие подробные данные о состоянии аппаратов на орбите. А без этого трудно понять, что происходит с отработавшими спутниками, и как безопасно убирать их или обслуживать действующие. Новая миссия должна наглядно показать: один инспекционный аппарат может перелетать от одного спутника к другому на разных орбитах и вести детальную съёмку. Это намного эффективнее, чем запускать отдельный «наблюдатель» для каждого объекта.

Как будет проходить операция? Сначала аппарат ISSA-J1 выведут на орбиту, проверят все системы. Затем он начнёт сближение со спутником ALOS: сначала понаблюдает за ним издалека, а потом постепенно сократит дистанцию для съёмки крупным планом. После этого с помощью серии манёвров он перейдёт на другую орбиту — к спутнику ADEOS-II — и повторит всю процедуру.

По словам руководства Astroscale, успех миссии станет важным шагом к созданию коммерческих услуг по орбитальной инспекции. Это поможет операторам спутников лучше понимать состояние своей техники на всех этапах её жизни: от штатной работы до нештатных ситуаций и подготовки к сведению с орбиты. А в перспективе такие технологии лягут в основу ещё более сложных задач, например, дозаправки спутников в космосе — компания как раз планирует продемонстрировать и это уже в ближайшее время.