Ступень ракеты SpaceX Falcon 9 врежется в Луну этим летом
Луна привыкла к ударам из глубин космоса — метеориты и астероиды бомбардируют её поверхность миллиарды лет. Но 5 августа 2026 года в неё врежется кое-что иное: отработавшая ступень ракеты SpaceX Falcon 9, запущенной с Земли чуть больше года назад. Об этом сообщает ScienceAlert со ссылкой на расчёты независимого астронома Билла Грея.
По прогнозу Грея — автора программы Project Pluto для отслеживания околоземных объектов — столкновение произойдёт около 09:44 по Москве. Объект размером с пятиэтажный дом врежется в лунную поверхность со скоростью примерно в семь раз выше скорости звука. Место падения — район кратера Эйнштейна, на границе видимой и обратной сторон Луны.
Эта ступень принадлежала ракете, стартовавшей в январе 2025 года. Тогда Falcon 9 вывел на траекторию сразу два лунных посадочных аппарата — американский Blue Ghost и японский Hakuto-R Mission 2. Первая ступень ракеты, как обычно, вернулась на Землю и была посажена на морскую платформу для повторного использования. А вот вторая ступень осталась на орбите — и теперь никуда не денется.
Сейчас она облетает Землю примерно за 26 суток. При этом её траектория пересекается с орбитой Луны. Билл Грей объясняет это просто: «Орбиты этого объекта и Луны примерно пересекаются. Обычно один проходит через точку пересечения, когда другой находится где-то в стороне». Но 5 августа они окажутся в этой точке одновременно.
Незначительная, но постоянная непредсказуемость траектории объясняется давлением солнечного света: ступень кувыркается в пространстве и по-разному отражает излучение в зависимости от своего положения. Этот эффект невелик, но за месяцы накапливается.
Подобные падения уже случались раньше. В 1970-х годах NASA намеренно сбрасывало отработавшие модули Apollo на поверхность Луны, чтобы с помощью сейсмографов изучить её внутреннее строение. В 2009 году зонд LCROSS специально врезался в лунный грунт — это позволило обнаружить водяной лёд в постоянно затенённых кратерах. В 2022 году с Луной столкнулась китайская ракетная ступень, оставив необычный двойной кратер, который позже сфотографировал орбитальный аппарат NASA LRO.
Нынешнее столкновение также оставит свежий кратер. Вспышку от удара с Земли, скорее всего, увидеть не удастся, однако орбитальный зонд LRO сможет впоследствии его сфотографировать. Опасности для кого-либо нет: Луна необитаема, хотя и хранит на своей поверхности сотни тысяч килограммов земного мусора, включая оборудование миссий Apollo и мешки с отходами жизнедеятельности астронавтов.
Тем не менее проблема становится всё острее. Нерегулируемое рассеивание космического мусора угрожает спутникам и в перспективе может создать риски для людей. Миссия Artemis IV планирует доставить астронавтов на Луну уже в 2028 году, Китай рассчитывает сделать то же самое около 2030-го. Билл Грей предлагает простое решение: направлять отработавшие ступени на орбиты вокруг Солнца, подальше от Земли и Луны, — хотя то, что с ними произойдёт через сотни или тысячи лет, останется головной болью для будущих поколений.
