Белок слюны указал на скрещивание человека с неизвестным гоминидом
Греческим и американским ученым удалось обнаружить, что один из человеческих генов возник благодаря скрещиванию первобытных людей с неизвестными науке гоминидами.
Столь странный факт был открыт при исследовании эволюции гена MUC7, который кодирует один из белков человеческой слюны. Данный ген уже давно вызывает у специалистов особый интерес. С помощью предыдущих исследований было установлено, что этот ген сочетает в себе повторения генетических инструкций, что так же называется тандемным повтором. Их число варьируется в зависимости от вида приматов: обезьяны имеют 11—12, люди — 5-6. Высказывалось предположение, что 5 повторов MUC7 гарантируют человеку защиту от астмы.
В новом исследовании генетиков были проанализированы 251 образца генома. Ученые ставили перед собой задачу определить особенности функций белка и его эволюционных процессов. Геномы были взяты у представителей различных рас. Подтвердить взаимосвязь количества повторов и устойчивости к астме не удалось. В ходе исследования выяснилось, что структура гена оказывает сильное влияние на состав и количество бактерий, обитаемых во рту. Было установлено, что повышению способности нейтрализации опасных бактерий способствовал тот самый белок.
Помимо перечисленного, ученые сделали еще одно открытие. У людей, которые обитали в Африке к югу от Сахары, структура MUC7 имела некоторые отличительные черты. Генетики предполагают, что разительные отличия связаны со скрещиванием древних африканцев той местности с неизвестными гоминидами, которых уже окрестили «призрачными». Ученые считают, что чужеродный генетический материал попал в человеческий геном порядка 150 тыс. лет назад.
