Динозавров могла убить комета
Ученый выдвинули новое предположение об астероиде из-за которого вымерли астероиды. Согласно новой теории этот астероид был обломком кометы, которую своим притяжением захватил Юпитер и так направил ее в сторону Земли. Такая теория может объяснить необычный минеральный состав астероида.
«Солнечная система похожа на игровой автомат, в котором движением небольших объектов управляют крупные. В частности, Юпитер часто меняет орбиты комет так, что начинают двигаться к Солнцу. При встрече со светилом эти кометы периодически распадаются на части, что значительно повышает шансы на столкновение их обломков с Землей», — рассказал один из авторов исследования, астроном из Гарвардского университета (США) Амир Сирадж.
Согласно устоявшейся теории о вымирании динозавров, астероид размером около 15 км в диаметре упал на Землю 65,5-66 млн лет назад в конце мелового периода, в районе полуострова Юкатан, образовав кратер диаметром около 300 км.
Основной нестыковкой был химический состав объекта. Это был особый углистый хондрит, который попадает в окрестности Земли крайне редко. Это подтолкнуло астрономов из Гарварда просчитать как Юпитер влияет на долгопериодические кометы, так как они очень похожи по составу на углистые хондриты.
Раньше специалисты даже не думали о том что в вымирании динозавров может быть виновата комета, поскольку в область солнечной системы эти небесные тела попадают еще реже. Но значительная часть комет под влиянием Юпитера может меняет свою траекторию под влиянием притяжения Юпитера. И в то время когда они приближаются к Солнцу ядро кометы может распадаться на мелкие части, и разлетаться в направлении отличном от первоначального.
Астрономы предполагают, что обломки комет могли не только стать причиной вымирания динозавров, но и породить многие другие крупные кратеры Земли, в том числе 300-километровый Вредефорт в ЮАР, который возник в результате падения астероида более 2 млрд лет назад. В пользу этого говорит и то, что в подобных кратерах геологи находят следы хондритов и других небесных тел с окраин Солнечной системы.
«В ближайшее время начнет свою работу телескоп LSST, который сможет наблюдать за тем, как притяжение Солнца разрушает подобные кометы. Благодаря этому мы сможем проследить за судьбой обломков комет и проверить нашу теорию на практике», — подытожил Абрахам Лоеб.
