Возвращение из ледникового плена: ученые возродили ужасного волка

Когда-то он был легендой доисторической Америки — грозный хищник, исчезнувший более 12 000 лет назад. Сегодня, благодаря передовым достижениям биотехнологий, ужасный волк (Canis dirus) вновь ступает по земле. Это стало возможным благодаря амбициозному проекту американской компании Colossal Biosciences, которая уже известна своими планами по возвращению шерстистого мамонта. Но теперь их усилия увенчались ещё более ошеломительным успехом: трое волчат, рождённых из воссозданной ДНК, стали первым в истории примером успешного воскрешения вымершего вида.

Легендарный хищник ледниковой эпохи

Canis dirus, или ужасный волк, был по-настоящему устрашающим обитателем древнего мира. В отличие от современных серых волков, он обладал более массивным телом, мощной челюстью и устрашающими зубами, способными справиться с такой добычей, как бизоны, лоси и даже молодые мамонты. Несмотря на внушительные размеры, он был быстр и ловок, оставаясь на вершине пищевой цепи.

Удивительно, но генетически ужасный волк не является прямым предком современных волков. Он относится к отдельной линии канид, ближе к койотам и лисам. Это делает его отличным примером конвергентной эволюции, когда разные виды развивают похожие черты в ответ на схожие условия окружающей среды.

От ледников до лабораторий: как это стало возможным

Проект начался с находки двух окаменелостей: зуба возрастом 13 000 лет и черепа — 72 000 лет, обнаруженных в вечной мерзлоте Северной Америки. На основе этих останков команда Colossal составила геномную карту вымершего хищника.

Проведя анализ и сравнение с ДНК живущих ныне волков, лисиц и шакалов, учёные выделили 14 ключевых генов с 20 уникальными мутациями, определяющими облик и особенности ужасного волка: белоснежную шерсть, массивную челюсть и характерный рык.

Генетическая алхимия: рождение новых хищников

Возрождение вида стало возможным благодаря сочетанию CRISPR-технологии, клонирования и клеточной инженерии. Исходным материалом послужили клетки крови серого волка. Учёные «переписали» в них гены, внедрив те самые 20 мутаций, воссоздающих черты ужасного волка.

Полученные ядра были внедрены в яйцеклетки серых волков с удалёнными ядрами — метод, аналогичный клонированию овечки Долли. Из 45 созданных эмбрионов три были успешно имплантированы суррогатным собакам, и в итоге на свет появились Ромул, Ремус и Кхалиси — первое поколение возрождённых гигантов.

Живые легенды и новые вопросы

Ромул и Ремус родились в октябре 2024 года путём кесарева сечения, а спустя три месяца к ним присоединилась Кхалиси. Все трое чувствуют себя хорошо и демонстрируют те самые физические характеристики, что были присущи их древним предкам. Видео, опубликованное Colossal, показывает, как они рычат и изучают мир — словно природа дала им второй шанс.

Но вместе с восторгом появляются и вопросы. Являются ли эти животные точной копией своих вымерших предков? Можно ли считать их частью современной экосистемы? И насколько далеко человечество готово зайти в воскрешении исчезнувших видов?

Биотехнологии во имя будущего

Colossal Biosciences подчёркивает, что их миссия — не только возвращать древние виды, но и спасать те, что находятся на грани исчезновения. Недавно они сообщили о рождении клонированных красных волков, численность которых в дикой природе критически мала. Кроме того, компания не отказывается от амбициозного проекта по воскрешению шерстистого мамонта, надеясь вернуть этих гигантов в сибирскую тундру уже к 2028 году.

Таким образом, история ужасного волка — это не просто научная сенсация. Это начало новой эры, в которой технологии стирают границы между прошлым и будущим, давая человечеству возможность заглянуть в генетическое зеркало истории.