Второй пролет зонда «Люси»: шаг к истокам Солнечной системы

20 апреля 2025 года зонд NASA «Люси» совершит второй пролет мимо астероида — на этот раз его целью станет объект главного пояса под названием Дональджохансон. После первой исторической встречи с астероидом Динкинеш в ноябре 2023 года, аппарат приблизится ко второй цели на расстояние всего 960 км, двигаясь с поразительной относительной скоростью 13,4 км/с.

Дональджохансон — это астероид С-типа диаметром около 4 км, относящийся к семейству Эригоны. Считается, что это семейство возникло в результате масштабного столкновения более 150 миллионов лет назад. Интересно, что свое имя астероид получил в честь палеоантрополога Дональда Джохансона — одного из первооткрывателей легендарного австралопитека по прозвищу «Люси», чьим именем и названа вся миссия.

Во время пролета зонд впервые активирует полностью автономную систему слежения, которая будет удерживать астероид в центре поля зрения научных приборов. На это время «Люси» приостановит связь с Землей, чтобы сосредоточиться на наблюдениях и сборе данных. Такой режим необходим для отработки ключевых процедур, которые пригодятся при будущих пролетах рядом с троянцами Юпитера — основной научной целью миссии.

Подготовка к пролету: глаза в небе

Накануне сближения команда миссии уже начала получать снимки астероида. Частота фотографирования будет возрастать по мере приближения аппарата — это позволяет уточнять траекторию и более точно нацеливать оборудование. В момент максимального сближения в 20:51 по московскому времени 20 апреля, в работу вступит камера высокого разрешения L'LORRI, а также другие сенсоры зонда.

Научная ценность пролета

Пролет мимо Дональджохансона — это не просто техническая репетиция. Это уникальный шанс изучить сравнительно древний астероид, который может рассказать многое о том, из чего формировались планеты в ранней Солнечной системе. Такие данные особенно ценны для учёных, стремящихся реконструировать процессы, происходившие более 4 миллиардов лет назад.

После завершения этой фазы миссии «Люси» продолжит путь к своим основным целям — троянским астероидам Юпитера. Следующее крупное сближение запланировано на 2027 год.